透明な枷をつけたまま

透明な枷

「おかえりなさい、兄様」

　扉が開くなり、飛びついた私を、いつもあなたは笑って受け止めてくれた。

「いい子にしていたか？」
「はい」

　私の頭を撫でて、かかえきれないほどの土産を渡してくれた。
　なにも、それだけじゃない。
　文字、本、戦う術。
　あなたは私にいろんなものを与えてくれた。
　何より、あなたは私にあなたを与えてくれた。

　けれども、私の足には、いつも透明な枷があった。

「いいか。お前には私が全てを与えてやる」

　だから、なにも見るんじゃない。
　そう言って、扉はいつも閉まった――。


　◇

　暗闇の中、蓉ようはひたすらに駆けていた。
　めぼしい追っ手はすべて倒した。
　そう走らずとも、もう追ってはこれまい。わかっているのに、足を止めずにはいられなかった。
　だって、大好きな人を振り切ってきたから。
　追っ手は諦めても、この心が諦めることはないだろう。今止まっては、この心に捕まってしまう。
　涙がとめどなく溢れていた。

「彰あきら兄様……！」

　兄様、兄様。兄様兄様兄様。
　さようなら。
　私の、世界一大切なかた。

　婚礼を許される十八の歳を、目前にしてのことだった。