魁！断筆姉さん！！

０４ 霞が関のコンビニで、深夜のバイトを始めました_07

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「あのぉ、……。もしかしたら、大藪英子さんでしょうか？」

「はい。あっ、えぇーと。私です。大藪英子です！」

　英子と後輩の前に、白のブラウスに灰色のスカート姿の女性が、おそるおそる訊ねてきた。
　英子は相手の表情を見て、何だかもの凄くイヤ～な予感がしてきた。

「お手数ですが、事務局の方で、少々お時間を頂いてもよろしいでしょうか？」

　周りの人が、こちらのやり取りを不思議そうに見ている。

「ワカりました。私も伺います」

「では、こちらへ、……」

　とりあえず、今回何故展示されていないのか、説明して頂けるのだろう。そう思って、英子はその女性の後に付いていった。

　事務局に入室すると、初老の男性が面談席で待ち構えていた。

「あぁ、……。大藪英子さん。ご足労申しワケない！」

　そう言って、その男性は傍のソファーから立ち上がって、こちらが席に着くのを促した。
　お互いに相手の目を見ると、その男性はおもむろに話しかけてきた。

「ざっくばらんに申しますとね、……。大藪英子さん、あなたの作品は、当コンテストの規約に違反した表現があったため、選外とさせて頂きました！」

「えっ！？　規約って？」

　英子は、ただ架空の街の風景を描いただけなのに、と思った。

「第〇〇条ＸＸ項、社会不安を惹起する表現、主に公序良俗に反する表現を厳に禁ずるものとする、……。あなたの作品は、この規約に違反したのです」

「そんな、バカな、……」

　選外、……。つまり落選だ。

「作品は、現在奥のヤードに保管しています。会期中に展示されることはありません。そのままお持ち帰り頂きたい！」

　さて、……と。参ったなぁ。
　事務局を出て、奥のヤードにいくと、誰もひとっこひとりいない。

　こういう場合、喫煙者ならタバコを一本でも吸って、気持ちを落ち着けるところなのだけどさ、……。

　英子の描いた作品は、新聞紙で丁寧に巻き付けた後に、ビニールの梱包材でしっかりと包装されていた。
　まるで、この作品の表現内容を絶対世に知らしめないよう、きっちりガードしている風にすら見えた。

　とりあえず、搬入をお願いした業者に電話で連絡をしてみたのだが、……。何故か何度コールしても連絡が付かない。

「仕方ない、……か」

　英子は涙が目じりに少し溜まったまま、自力で会場から抱えて運び出した。
　
　すると、上野駅近くで、先ほどの事務局の男性が、タバコを咥えて立っていた。
　英子は、コイツは私の「敵」だと思ったので、無視して横を通り過ぎようとすると、……。

「どことは申し上げられないが、あなたの作品に『待った』が入りました。我々は立場上、本コンテストを中止するワケにはいかない。なので、その要求を飲まざるを得なかった。あなたの創作活動にお役に立てず、誠に申しワケない！」と耳打ちされた。

　そう告げると、男性はタバコを指で弾き飛ばし、そのまま会場の方に戻っていった。