魁！断筆姉さん！！

１０ 深夜の抗戦_01

「者どもっ、目ぇを覚ませぇぇ―――っ！！」

　バルディ男爵が絶叫すると、みるみるウチに屋敷中の照明が次々と点いていった。

　すると、カンカンカンカンと警鐘を鳴らす者、点呼を始める者、……。
　屋敷中が騒然とする中、ものの５分もしないで、男爵の家族に家臣から女中まで、２５０名全員が中庭に集合した。

　ホンと、……凄いっ！？　
　私（英子）は、思わず息を飲んだ。

　なるほど、これが異世界の臨戦態勢というワケらしい。

　皆さん、鎧姿の者から寝間着姿の者まで様々だけど、……。
　でも、男爵のリーダーシップの迫力には、ホンと目を見張るものがあるなぁと英子は思った。

　うん？
　ふと、こちらも自分自身の今の姿を冷静に見たところ。

「～～～！？～～～」

　これは、マズいっ！！
　出るとこは出て、引っ込むところは引っ込む、くびれたボディ。

　この寝間着って、何で身体（からだ）の線が、こんなにはっきり出てしまうんだろうねっ！
　いくら緊急事態とはいえ、さすがにちょっと恥ずかしくなった。

「英子さん、これを上に羽織って下さい！」

「す、すみません！」

　すると、大変ありがたいことに、斎木さんが気を使って、陸自の作業着の上着を用意してくれた。
　こちらも受け取ったら直ぐにそれを羽織って、とりあえず胸元をグッと隠す。

「者どもっ、全員揃ったかぁぁ―――っ！！」

　再びバルディ男爵が絶叫すると、整列して向き合う全員が、老若男女関係なく、……。

「「「「「「「「「「おぅっ！！」」」」」」」」」」

　全員でそう応じると、右足で２回、地面をズンズンと踏み鳴らした。

「者どもっ、これを見ろっ！　ゴブリンだぁ―――っ！！」

　完全なプレートアーマー姿の騎士が、両手で先ほど仕留めたゴブリンの死体を上に掲げると、……。
　月光がその死体を静かに照らし、血がぽたぽたと床に垂れてくる。

　英子は、これはなかなかグロいなぁと思ったんだけど、……。
　でも、ここに集合した者の中に何事か声を発する者はなく、……とても静かなものだ。

「全部で３体、先ほど仕留めた。おそらく、これは斥候（せっこう）だ。ここからさほど遠くない場所に、本隊が迫っているといって間違いない！」

「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」

　何だか、さっきからバルディ男爵が剣呑なことを言っているんだけどさ。
　でも、ここに集められた者の中には、女も子供も多く含まれているというのに。ホンと、誰一人慌てて泣き叫ぶ者なんていないんだね。　

　ヤムントでは、こういった魔物の襲撃も、どうやら日常茶飯事なのかも、……と英子は思った。