魁！断筆姉さん！！

１０ 深夜の抗戦_06

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

　腕時計を見ると、戦闘が始まってから、いつの間にか２時間が経過していた。

　第一陣の雑兵のゴブリンを撃破した後、第二陣のゴブリンライダーの集団の攻撃も、男性陣の弓兵による射撃や斎木のライフル攻撃で全て鎮圧した。

　残りは、総大将のホブゴブリンと数体のゴブリン達。今のところ、彼らに撤退の様子はないみたい。
　そして、……この３０分は、まさに小康（しょうこう）状態になっていると言えるのかも。

「もう直ぐ朝になる、……」

　私（英子）は、そう呟いた。
　そろそろ遠くに聳（そび）えるフォルナ山の端（は）から、太陽が少しずつだけど、上りつつあるのが確認できたからね。

「ふぅ―――っ」

　思わず深く長いため息を吐くと、額の汗を手の甲で拭（ぬぐ）った。

　幸いなことに、これまでに女性陣の中に負傷者は出ていない。
　おそらく、奥方様のリーダーシップもさることながら、バルディ家の女性や子供達が協力して卒なく戦闘を行ったことが、最大の原因なんだろうなぁと英子は思った。

　女性陣が構えている邸（やしき）の中庭には、血の海に横たわる雑兵のゴブリンの無数の死体。
　見たくないなぁと思いつつも、つい見入ってしまう。

　しかも性質（たち）の悪いことに、私は絶対記憶能力の保持者だ。
　この戦場の様子やその経緯（いきさつ）が、ホンと手に取るように頭の中にイメージが焼き付いてしまうのだ。

　日本でも戦時中に多くの従軍画家がいて、……。その人達は戦意高揚の目的で多くの作品を描いていった。

　中には、現代日本人である私の目から見ても、その写実性も含めていくつも傑作があり、心を打たれることもしばしばあった。

　今、私は戦場にいる。それがたとえ異世界のヤムント国であっても、その衝撃が私の心から離れることは、決してないだろう。

　漸（ようや）く人心地（ひとごこち）着いた頃、……。
　今でも散発的に防壁の上からライフル射撃をする、斎木を見上げた。

　彼は慣れた調子で次々と卒なく撃っていて、……。遠方からは、ゴブリンの断末魔の叫び声が、時おりこちらまで届いてくる。
　ホンと、斎木さんって頼もしい人だと思う。

　すると、……。

「ウッギャアアアアアァァァ――――ッッ！！」

　ついに、ホブゴブリンと他数体が、……。大きく絶叫しながら、邸の防壁目がけて突進してきた。