魁！断筆姉さん！！

１２ 国王瀬田良平に謁見する_05

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「えっ！？　これは一体、どういうことなんですか？」

　私（英子）は傍に立つ斎木さんに向って、思わず訊ねていた。

「あぁ、これはですな。今後ヤムントでも、現代日本家庭並みの生活水準にまで高められるよう、予（あらかじ）め現地の大工に指示して、王宮内に用意したんです！」

「なるほど。モデルルームでしたか、……」

　大規模マンションが建つ前に、その予定地の近くにモデルルームがオープンしていたりする。あれと同じ感覚なのかなぁと、英子は思った。

「えぇ、そうです。親方には事前に日本の住宅工法を説明し、標準的な官舎の居室の設計図面を渡したら、直ぐに仕上げてくれました。こちらの大工は、かなり優秀ですな！」

「ホンと、そう……ですね！」

　ヤムントの、今後の標準家庭の目標として設けらえた部屋。
　ご丁寧に、アイボリー調の壁紙に、プラスチックタイルの床材、台所には花柄のエンボス処理された長尺の塩ビシートが敷き詰められている。

　まるで、こちらの大工や技術者の能力を試したら、日本の内装工事並みの仕上がりを実現してしまったという、……。
　ホンと、遜色ない感じだなぁと英子は思った。

「どうですか、英子さん。もっとよくご覧になられても、よろしいですぞ！」

　あれ？　何だか妙に勧めてくるなぁ、……。

　リビングには、昭和５０年代当時のオーディオセット。台所にはガスコンロらしきものと、水道の蛇口などが見受けられた。
　
　それらにはコンセントや配管が一切なく、全て魔石で操作されている。
　先日、トラヴィス伯爵領の領都のホテルで見たものと、大体同じ仕組みなのだろう。

　魔石の利便性には、ホンと驚かされる限りだ。

「もしかして、斎木さんがこのモデルルームを作らせたんですか？」

「えぇ、そうです。国王の瀬田中佐が、早く作れ、早く作れって急（せ）かすものですから！　ホンと、あの男には困ったもんです、……」

　少しだけほろ苦く、乾いた笑みを浮かべる斎木さん。
　この何でもできるスーパー公務員の斎木さんに、そこまで言わせる人って、……。

　その瀬田中佐っていう王様、……。ホンと、一体どんな人なんだろう？

　すると、……。
　後方の入り口の方で、ドアが開閉する音がした。

　一体、誰がきたんだろう？　英子はそう思っていると、……。

「やぁやぁ、よくきてくれたね！」

　その青年は、年の頃は２０代前半で、英子よりも若干年下に見える出で立ちをしていた。

　ローブ状の高級そうなヤムントの民族衣装の上に、地球のアルメリア陸軍の深緑色のミリタリージャケットを羽織っている。

「えぇ～っと、……」

「キミかい、新しい子って？」

　明るくて、気さくな感じ。もしかすると、まだ大学生か何かかなぁと思った。

「そのジャケットって、Ｍ―６５フィールドジャケットだよね？　もしかして、斎木さんが以前に連れてきた、若いクリエーターさんですか？」

「……」

　そうしたら、その青年は斎木さんをちらりと見て、お互いに頷き合う。

「私が現国王の瀬田良平だよ。よろしく、お若いクリエーターさん！」

　そう仰って、王様はニィッとお笑いになられた。