天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第二部「ハルコン青年期」

４９ コリンドの風景_14

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「……、ってワケだったんですよぉ」

「それは、お困りでしたな」

　ステラ殿下が、先ほどの国境の関門であった出来事をざっと説明なさると、コジカ辺境伯は大汗をかきながら、何度も頷かれていた。

　こちらのメンバーは、シルファー団長とアントン騎士長、中年の一級剣士とステラ殿下と私（ハルコン）だ。
　水入れ用の空樽を数個並べ、その上に天板を数枚布いたテーブルを囲んで、丸椅子に腰かけている。

　今、コジカ辺境伯は数名の騎士と共に、旅団の指揮車両脇に急遽設けられたその会談の席で、こちらの話をお聞きになっていた。

　突然現れた両国のＶＩＰ達を前に、たとえ大貴族といえど、コジカ辺境伯は真っ青な顔をされていた。
　でも、こちらが事情を説明するウチに、段々とホッとした表情も浮かべるようになった。

「辺境伯、突然のことで申しワケありませんわ。事前に使いの者を送って、ちゃんと話を通しておくべきでしたよね？」

　シルファー団長が、珍しく自身に非があるような物言いをされて、すまなそうにスマイルを浮かべられると、……。

「殿下、とんでもありませんっ！」

　辺境伯はそう仰って、大きく何度も頭（かぶり）をお振りなさった。

　まぁ、……。これなら、大丈夫そうかな？　
　とりあえず場が収まりそうなのを見て、ハルコンはホッと一安心する。

「それでこの度（たび）の旅団は、これから帝都の宮殿に向かい、皇帝陛下に拝謁する予定でおります。ステラ殿下の３年ぶりの里帰りも、含まれておりますわ！」

　シルファー団長の言葉に、辺境伯は汗まみれになりながらも、こうお訊ねなられた。

「今後、貴国ファイルド国と我々コリンド国の公式ルートを、シルファー殿下がご担当されるということでありましょうか？」

　そう、おそるおそるといったご様子で、コジカ辺境伯はこの旅団の「真の目的」をお探りになられた。

　ホンと、そうなんだよなぁ、……とハルコンは思う。
　今回、まだ若干１３歳のシルファー団長が旅団を率いているのには、実はワケがあった。

　　ラスキン国王陛下のご子息、ご息女は、シルファー団長を含めて４名。
　　上の３人は既に成人済みで、精力的に各国を回って、国の基幹物資である仙薬エリクサー、ハルコンＡとＢを販売するルートを確立している。

　そして、唯一残されていたルートが、コリンドを経由したサスパニアまでの分で、これが今回サスパニアとの国交が急遽結ばれることで、新たに浮上してきたというワケだ。

　早朝の面会の際、陛下からはシルファー団長の補佐を引き続き行うよう要請されている。
　だから、このルートは今後シルファー団長の縄張り（シマ）になるんだよね。

　そう思って、ハルコンはじっと両殿下の表情を窺ったところ、……。
　シルファー団長はステラ殿下と共に、ニッコリと極上のスマイルを浮かべてなさったんだ。