天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第二部「ハルコン青年期」

４９ コリンドの風景_18

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「辺境伯。あなたもおワカりのとおり、もうコリンドはどんな手を打っても、ハルコン・セイントークただ一人に勝利することは叶いません！」

「……、何と！」

　ステラ殿下の極めて現実的な状況説明に、コジカ辺境伯は小さく呻いた。
　そんな彼を、殿下は極めて冷厳な目でじっとお見つめになってから、席をお立ちになる。

「もう我が帝国は、ハルコンの僕（しもべ）になる外（ほか）はないのですよ！」

　ステラ殿下は、コジカ辺境伯の両手をしっかりとお握りになり、そう仰った。

「我々は、もはやハルコン卿の軍門に下るしかありませんか？」

「えぇ。そのとぉ、……」

　ちょっ、ちょっと！　そのまま放っておいたら、とんでもないことを殿下が仰っちゃうよ。

「ちょっとお待ちを！　私はラスキン国王陛下のご意志に従い、『善隣外交』を全うするだけですからっ！　絶対、私はコリンドに攻め込んだりしませんよ！」

「ハルコン卿、もしやそのためにステラ殿下を！？」

　ちょっ、ちょっと！？　辺境伯まで何仰ってるの！？

「あはっ！　そのために、私はハルコンの許に嫁ぐのですからっ！」

　もう、ステラ殿下っ！　いくら何でも話を進め過ぎっ！

「ちょっ、ちょっと待ったぁ、ステラ殿下！　抜け駆け禁止だよっ！」

「えぇっ！？　抜け駆けも何も、……。私は両国とハルコンとの力関係を、的確にお伝えしただけですよぉ！」

「ダメよ、そんなのっ！」

「えぇっ！？」

　シルファー団長とステラ殿下、両国の殿下が、私（ハルコン）を尻目に、そこでお互いに笑顔で睨み合った。

「ダメですよぉ～っ、お二方が喧嘩をなさっては、絶対ダメですっ！」

「「ハルコンッ、私達、別に喧嘩なんかしてないわよっ！」」

「えぇ――っ！？」

　すると、……。
　ここで、コジカ辺境伯は緊張の糸が途切れたように、「ふぅ～～っ」と長いため息を吐かれた。

「ハルコン卿、……」

「はいっ」

「我が帝国への入国、大いに歓迎致しますぞ！」

「ありがとうございます、コジカ辺境伯！」

　辺境伯は立ち上がって、こちらの手をしっかりと握られなさった。


　領都ミオンを発った旅団は、その数日後に帝都の門をくぐった。そこで旅団は、街を上げて大いに歓迎を受けることになった。

「ステラ殿下ぁ――っ、バンザーイッ！！」

「ハルコォ――ンッ、バンザーイッ！！」

　街中で群衆に囲まれながら、皇帝陛下の待つ宮殿まで進む旅団。
　帝都ではステラ殿下との仲の良さが持て囃され、ご婚約の噂で持ち切りとなった。

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

　途中トラブルがありましたが、旅団は無事帝都まで到着することができました。
　でも、新たなトラブルが待ち受けていそうな予感です。