天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第一部「ハルコン少年期」

３５ 王立学校祭 その２_09

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

　正午間もなくということもあり、臨時の食事会場はほぼほぼ満席状態だった。
　利用者の多くが、最近王都で流行の「弁当」持参で、箱の中を様々に彩っている様子だ。

「ねぇ～っ、何だかかなり混んでいるねぇ！」

「そうですね、姉様。時間がバッティングしちゃったみたいですね」

　サリナ姉の言葉に、ハルコンが相槌を打つ。
　両殿下とミラは先程からず～っとフラワーアレンジメントの話で盛り上がっており、ステラ殿下が、「絶対国に帰ったら、向こうでも流行らせますから」と力説されているのが窺えた。

「……、どうしますかねぇ。混んでますから、時間を改めて後できますかねぇ？」

　ハルコンがそんな感じでサリナ姉の言葉に応じていると、「おぉ～いっ、こっち、こっちぃ～っ！」という声が、会場席の奥の方から聞こえてくる。
　見ると、立ち上がってこっちに向けて手を振ってくるケイザン兄がいた。

「ハルコン、奥の席が空いているみたい。皆さん、向こうまでいきましょ！」

　サリナ姉がそう言うと、両殿下とミラが揃って、「「「はぁ～い。サリナ姉様ぁ！」」」と、にこやかに微笑んだ。

「くっ！？」

　思わずひるんでしまった。

　だって、３人は普段私がサリナ姉様に接するのを真似して、返事しているんだからね。
　それも、声色、トーン、表情の具合、仕草に至るまで、そっくりそのまま真似してくるんだよ。

　すると、サリナ姉様も慣れたもんでさ。

「おほっ、ハルコンが一度に３人も増えたみたい！　いいわよっ、ハルコン共！　このサリナ姉様についてらっしゃい！」

　そんな感じで年の功なのか、いつもよりも３倍姉上っぽく気さくに応じている。

「「「はぁ～い！」」」

　姉の対応に、一瞬目を丸くされたシルファー先輩達だが、嬉しそうに皆ニッコリだ。
　ホンと、姉上はとてもいい意味で「お姉ちゃん」しているよなぁと、ハルコンは思った。

「おぉ～いっ、サリナァ。こっち、こっちぃ～っ！」

「ありがとう、ケイザン兄様。わざわざ私達のために席を取っておいてくれたの？」

　席に着きながらニコリと微笑むサリナ姉に、ケイザン兄はひとつ頷く。

「先程まで運営委員会の人達と、午後の演武大会の件で話し合っていたんだ。オマエんところも相当盛り上がっていたんだろ？」

「えぇ、……、まぁ」

　姉は、謙遜して曖昧に返事をしている。

「ボクらのサークルも注目されていてね。イメルダのサークルとの合同開催の話が、王宮に届いていたそうで、武芸に秀でていらっしゃる第一王子が、観覧されることが急遽決まったんだ！」

　そう誇らしげに語るケイザン兄様。
　しばらく前まで「弱者連合」と揶揄されていただけあり、今の状況を非常に満足しているのだろうと、ハルコンは思った。

　ちらりとシルファー先輩を見ると、同じタイミングで彼女もこちらをじっと見てきた。

「ハルコン。あなたは演武大会に参加しないの？」

「えっ！？」

「だって、あなたが創始者なんでしょ？　セイントーク流合気術って」

「えぇ、まぁ」

　先輩はさも不思議そうに小首を傾げながら、こうお訊ねになられるので、こちらも曖昧に頷く。何やら、話が噛み合わない感じなのだが、気のせいか？

「兄上は、あなたのことを見に、先日帰国されているのよ。だから、あなたも午後の大会、必ず参加しなさい！」

　ロイヤルな、……有無を言わさぬ命令。先輩はとても優しくいいお方だが、たまにロイヤルな振る舞いを天然でされることがある。

　私は今や子爵の身。王族の命令には逆らえないし、またシルファー先輩の期待にこたえたいのも正直なところだ。

「ワカりました」

　そう言って笑うと、兄姉様やステラ殿下もニッコリ笑った。
　ミラだけは、こちらのことを思ったか、少し冴えない表情を浮かべて乳飲料を飲んでいた。