30年越しの手紙

異変(2)

　次の日、彼女は学校に来なかった。彼女がいない学校は退屈で、僕にとっては意味のないものだった。
　放課後になると、僕は彼女のいる病院へと向かった。
「ひな。来たよ」
「遅いよー！」
「ごめんごめん。さ、帰ろうか」
「うん！」
彼女はにひひと笑う。
「ねぇねぇ。クレープでも食べて行こうよ」
「だめだよ。退院したばかりでしょ？」
「むぅ。ハルキのケチ！」
「もうちょっと元気になってからにしようよ」
「えー！」
「今日はひなを安全に送り届けなきゃ。ね？」
「はぁい……」
「じゃぁ、帰ろっか」
「うん！よろしくお願いします。私の王子様」
　僕が手を差し出すと、彼女は笑って手を握ってくれた。
「ねぇ、ハルキ」
「ん？」
「私が倒れた時の君、かっこよかったね」
「な、なんで！そんな事ないよ！」
「冷静に動いて助けてくれたんだもん。必死になってくれてありがとね！」
いつもと変わらない笑顔で、彼女は話しかけてくれる。
「まあ、可愛い彼女の為だからね」
「言ってくれるねぇ。やっぱかっこいいじゃん！」
「そんな事ないって！」
「それが、そんな事あるんだなぁ」
「言い過ぎだって」
「まだ言うか。このっ！」
僕の頭を小突いてくる彼女の笑顔は、曇りのない綺麗なものだった。

　そうこうしているうちに、彼女の家に着いてしまった。
「ほら、家に着いたよ？」
「もう着いちゃったよー！」
「そうだね。ほら、中に入りな？」
「うー……」
「また明日会えるから。ね？」
「そうだ！夕飯食べていきなよ！おかあさーん！ハルキもご飯食べて良いでしょー⁉︎」
「ちょ、ちょっとひな！」
「んー？」
「僕は帰らないと……！」
「あら、ハルキ君じゃないの！ひなを送ってくれたの？ありがとうねぇ」
　すぐに彼女のお母さんが出てきて、僕を家に迎え入れた。
「ぼ、僕は帰らないと！」
「あら、良いのよ？あなたのお母さんには連絡しておくから」
「いつの間に連絡先を⁉︎」
　母親の連絡網恐るべし。そんなわけで、僕は彼女の家で夕飯を食べることになった。

　前に来た時は気付かなかったが、彼女は三姉妹のようだ。中学生の妹と、一つ上のお姉ちゃんと一緒に食卓を囲むことになった。
「君がひなの彼氏くんか！私はひなのお姉ちゃんのあいはだよ！よろしくね！」
目をキラキラさせて自己紹介してくるあいはさんは、新しいおもちゃを見つけたと言わんばかりの顔をしていた。
「うい。ひなちゃんの妹」
あいはさんとは反対に、妹のういちゃんは冷たかった。
その日の夕飯は、彼女の家族に振りまわされてばかりだった。

　自宅に帰ると、案の定母さんと弟にいじり倒された。