虚構の鎖

第14章：消された記憶

芹沢と美咲が最終的に手に入れた証拠は、予想以上に重く、恐ろしい内容だった。それはただの記録ではなく、世界の裏側で進行していた一連の操作の証拠を完全に明らかにするものだった。記憶操作技術の進化は、単なる科学的発展にとどまらず、権力を握る者たちの手によって悪用され、世界中で影響力を行使されていたのだ。

美咲：「この情報が世界に出れば、すべてがひっくり返る。すべての権力者が動揺するだろう。」
芹沢：「だが、それと同時に、私たちも狙われることになる。今や、私たちの命は、ほんの一歩で危険にさらされる。」

だが、二人は証拠を公にする決断を下す。彼らが向かった先は、権力の中心、そして真実を暴露するために最も強力なメディア機関へと向かうことだった。しかし、何者かの圧力がすでに二人を追い詰め、障害を次々と仕掛けてきていた。

その途中、二人は突然、記憶に関する衝撃的な事実に直面する。美咲がある事実に気づく。

美咲：「まさか、私たちも……？」
芹沢：「どうした？」
美咲：「この証拠を見つけるまで、私たちが何をしていたか、覚えていない部分が多すぎる。ここに書かれている内容、私は何度も夢で見ていたような気がするけど……」
芹沢：「記憶が操作されている？」

美咲は恐怖を感じた。もし、彼女自身も記憶操作の対象となっていたなら、すべてが計画的に進行していたことになる。彼女の父親が最後に残した「次のターゲット」の名前、それに関わる人物たちの名前――すべての関連性が、少しずつ明らかになってきていた。

芹沢：「私たちが見ている世界も、真実とは限らない。ここまでくれば、もう誰もが操られている可能性がある。」
美咲：「私たちもまた、その一部だとすれば――誰がこの記憶を操作しているのか、それを突き止めなければならない。」