わがまま妃はもう止まらない

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クリストファーの部屋で部屋の主人クリストファーとブランにより無言の攻防が続けられている。

ミルアージュはハァとため息をつきながらお茶を入れていた。

お茶を口に含み、毒の混入がない事を確認する。

「もう、睨み合わないの。昔から仲が悪いって噂本当だったのね。」

レンラグスとアンロックのように国レベルで険悪なわけではない。
それなのに昔からこの二人を近づけるといつもこの状態になっていたと聞いたことがある。

お茶を二人の前に出す。

「ミアが入れたお茶…」
クリストファーが目を潤ませお茶を食い入るように見ている。

普段はメイドが入れてくれるので自分では入れないが、ミルアージュは基本自分の事は自分でするのが好きだし、お茶も飲めるくらいには入れられる。

「毒味は終わっているから飲んでも大丈夫よ。」

その言葉を聞いた二人はミルアージュを見た。

「誰が毒味をした？」
ブランはまさかと思い質問した。
ランケットによる毒殺未遂があったばかりだ。

「ミア、毒味はやめろと言っている！何かあればどうするつもりだ。」
クリストファーは怒っている。

おいおい、やはりミルアージュが毒味をしていたのか…ブランは呆然とした。

昔死にかけたと言っていなかったか？
マリアだって今回死にかけているのを間近で見たと言っていなかったか？

ブランはミルアージュの行動が信じられなかった。

「私は大丈夫よ。毒に慣れてるし、すぐにわかるから。私が死ぬくらいなら毒味の人も死んでるわよ。」

そりゃあ、そうだろうが…ブランはミルアージュの言い分の意味が全くわからなかった。

アンロックでは王族の命が優先ではないのか？

「屁理屈をこねるな！毒味役が死ねばいいとは言っていないが、ミアが死ぬのは許さないと言っているだろう。それなら次から私が毒味をする！」

おいおい、こいつもバカなのか？
王太子妃の代わりに王太子が死んだらどうするんだ、この国…

まぁ、ミルアージュならこの国を導いていけると思うが。

「イチャつくのもいい加減にしろ。」

ブランは目の前で繰り広げられるクリストファーとミルアージュのやりとりに嫌気が指していた。

クリストファーさえいなければ、ミルアージュの隣にいたのは自分かもしれないと思えば余計に苛立ちが増していた。

「ごめんなさい。」

ミルアージュは素直に謝ったが、隣でクリストファーはお前こそ邪魔をするなと目でいっている。

「お前とは色々とあったが、今回手を組まないか？」
ブランはクリストファーを見ながら言った。

「はぁ？それが陥れようとした者には対する態度か？ミルアージュが死ぬところだったぞ。」
クリストファーは何をいうとばかりに反論した。

「ミルアージュが本当に死ぬとわかっていたら私を殺してでも止めていただろう？だから、昨日の夜も余裕があったのだな。」
ブランはクリストファーの圧を無視してお茶を飲む。

クリストファーもブランは年が近い事もあり、良くも悪くも幼馴染のような関係だった。
ブランもルーマンに避難している時期もあり、お互いによく相手の事を理解していたのだ。

ミルアージュはそんな二人の様子を見ながらお茶を飲んでいる。

「お前と手を組む利点がない。」
クリストファーは言い切った。

「協力してくれれば、ルーマンと正式に条約を結ぼう。プーラント石やアリラン草はルーマンも必要だろう？それともミルアージュに手を出さないと約束をする方がよいか？」

ニヤリとブランは笑う。今優位な立場にいるのはクリストファーだが、ブランは余裕を崩さない。

反対にクリストファーはグッと息をのむ。

プーラント石やアリラン草はレンラグスの特産でルーマンでも需要が高いが、なかなか手に入らず高値で取引されている。

今回マリア王女が歓迎されたのもレンラグスとの関係性を親密にしてプーラント石やアリラン草を手に入れたいというルーマンの思惑もあったのだ。

それとミルアージュを天秤にかけるまでもない。

「もちろん、ミアに手を出さないのに決まっている！」
クリストファーは即答した。

「クリス…」

「クリストファーお前ってつくづく残念な奴だな…」

ミルアージュとブランは残念そうな目でクリストファーを見ていた。