わがまま妃はもう止まらない

241

「この国は腐り切っているな。立て直すより滅ぼす方が早そうだ。」

クリストファーがボソリとつぶやいた独り言に皆が真っ青になった。

しばらく沈黙が続く。
沈黙を破ったのは国王だった。

「クリストファー…いくらお前でも言っても良いことと悪いことがあるぞ。」

「事実だろう。ミアを苦しめるこんな国なんか無くなればいい。」
クリストファーは真顔で言った。

本気ではないよな？
いや、本気かもしれない。
クリストファーの真意がわからず、皆は反応できず固まっていた。

「アルト、お前はどう思う？」
クリストファーがアルトを見た。

クリストファーがこの国を滅ぼすというのなら、その争いの先頭に立つのはアルトだろう。
アルトがクリストファーについて行くのかを聞きたいのか？
皆がアルトの返答を待った。

「私は姫の望まない事をするつもりはありません。」
アルトはクリストファーには従わないと真っ直ぐに見つめ返した。

「私の命令よりもミアを優先するのか？」
クリストファーの声が低くなる。

「私の主人はミルアージュ王太子妃だけです。」
アルトも一歩も引く気配がない。

そんな2人の様子を周囲の者たちは呆気に取られていた。

国を滅ぼすという王太子。
その王太子の部隊長が王太子ではなく、その妃の命令を優先し、挙句にその妃を主人だと言い放つ。

どちらもおかしい。
言っていることがまともじゃない。

アビーナルもルンバードも異様な2人をただ見つめていた。

アビーナルはアルトを甘く見ていた。
ミルアージュ様への想いがこれほど強いものだとは思わなかった。

いつか、この国の軍トップに立つ男として教育して来たつもりだったが、根本的に間違っていた事に気づく。

「いい加減にしろ、アルト！お前が仕えるべきお方はクリストファー様だ！」
アビーナルはアルトを怒鳴る。

「いいえ、私が敬愛し、従うべきお方はミルアージュ王太子妃様です。ミルアージュ王太子妃様がクリストファー王太子に従えといえば、それに私は従います。」

あくまでミルアージュの命令がなければ、クリストファーに従わないとはっきりと言ってのけた。
王の間違った言動を諌める役目はあるからクリストファーが世界滅亡をしようとすれば、止める義務はある。
だが、別の人間に従うというのは全く意味が違う。
軍を分裂させる原因になる。

軍のトップどころか、今クリストファーの指揮下にいる隊長の地位も降りるべきだ。
アビーナルはそう思い、クリストファーを見た。

「アルト、お前の覚悟はよくわかった。」

クリストファーが怒っていないのに少しアビーナルはホッとした。

アルトと決して仲は良くないが、長い時間を共にすれば情もわく。

アルトの立場を心配するくらいの関係性にはなっていた。

クリストファーもアビーナルと同意見だと思ったが、クリストファーの考えは違うことがすぐにわかった。

「アルト、すぐとは言わないが、将来的に軍部トップになりミアを支えろ。」

クリストファーはアルトにそう言った。

「クリストファー様？それはダメです！軍部長は王に従うべきなのです！そうしなければ…」
軍の統率が取れない。

アビーナルがそう言おうとする前にクリストファーはギロリと睨んだ。

「そんな事はお前よりよく知っている。その上で言っているのだ。」
クリストファーの声は低い。
怒っている。

「申し訳ありません…」
アビーナルはクリストファーに謝るが、理解はできなかった。

補佐官のアビーナルより軍の指揮を実際にしているクリストファーの方が知識も経験もある。

そのクリストファーがどうして、そんな無茶を言うのか。
王より王妃に従う軍などあってはならない。
例え、王妃の方が優れた政治感覚や軍指揮があったとしてもだ。

「アビーナル、心配する様な事にはならない。アルトは王に従うのだから。」
感情が表に出ないアビーナルを見透かす様にクリストファーが言った。

「王に従う？ミルアージュ様に従うとアルトは言っているではありませんか。矛盾しています、ミルアージュ様が王にはならないのですから。」

そこまで言ってアビーナルはクリストファーの言葉を思い出した。

「…お前が私の元に戻る事はない。」
「王の補佐から外すつもりはない。」

クリストファーはそうアビーナルに言っていた。

「まさか、ミルアージュ様を女王にするつもりなのですか？」
アビーナルは恐る恐る聞いた。

自分の間違いであって欲しいと願いながら…

「正解だ、アビーナル。」
クリストファーは満足げに笑った。