「転生したら推しの悪役宰相と婚約してました！？」〜推しが今日も溺愛してきます〜 （旧題：転生したら報われない悪役夫を溺愛することになった件）

【第28話】 罰の行方と、甘すぎる懲罰♡

翌日――。

あの恐ろしい一夜を乗り越え、私はようやく宰相邸へと帰還した。



無事な姿を見たメアリーは、駆け寄りながら大粒の涙をこぼす。



「ジェニエットざまぁぁぁ～～！ご無事でよがっだぁぁぁっ！」



その勢いに思わず笑いそうになり、私は手を伸ばす。



「心配かけたわね、メア――」



けれど、その言葉を遮るようにグラヴィスが一歩前に出た。

静かに、けれど底冷えする声で言い放つ。



「……お前たち、今回の失態。到底、許されると思うな。

ジェニエットが無事だったから良かったものの、もし何かあったなら――その場で死罪だ。」



その言葉に、廊下にいたメアリーも衛兵たちも凍りついた。

震える声で「申し訳ございません！」と頭を下げる彼らを見て、私は思わず叫んだ。



「グラヴィス様！メアリーたちは悪くありません！どうかお許しを……！」



けれど、いつもなら私の言葉に耳を傾けてくれる彼が、今日は違った。

鋭い瞳のまま、冷たく命を告げる。



「――皆、百叩きの刑に処す。」



「そ、そんな……！いくらなんでも、それではメアリーが死んでしまいます！」



必死に訴える私の声も、届かない。胸がきゅうっと締めつけられ、涙が滲む。

（どうすれば……どうしたら、止められるの……！？）



そのとき、私はひとつの賭けに出た。



「グラヴィス様！そんなことをなさったら……私、グラヴィス様のこと、嫌いになっちゃいます！」



ぴたりと時が止まる。

グラヴィスの肩がびくりと震え、信じられないものを見るような顔でこちらを見つめた。



「……わ、私を……嫌いに……？」



その表情があまりにもショックそうで、少し罪悪感が胸をくすぐる。

けれど、ここで引くわけにはいかない。私はさらに畳みかけた。



「そんなことしたら、もうキスもしてあげません！

それに――抱っこも、させてあげません！」



一瞬の沈黙のあと。

グラヴィスは青ざめた顔をゆっくりと上げ、かすれた声でつぶやいた。



「……ジェニエットに、キスも……抱っこも……できない……？」



そのあまりの動揺ぶりに、思わず吹き出しそうになってしまう。

（効果てきめん……！でも、ちょっと可哀想かも？）



私はそっと彼に近づき、上目遣いで微笑んだ。



「では、メアリーたちの罰は……取り消しで、いいですよね？」



グラヴィスはしばし沈黙したあと、深いため息をついた。

そして、少し頬を染めながら言う。



「……わかりました。ですが、規律のためにも多少の罰は必要です。

――3日間、夕食を抜きにします。」



「夕食抜き、ですか……？」

思わず拍子抜けする私をよそに、メアリーたちは地面に額をつけて感謝した。



「寛大なるご処分、誠にありがとうございます！

ジェニエット様、本当に申し訳ございません！」



（……まぁ、これが精いっぱいの妥協案かしら……）



私はグラヴィスの方を向き、ふわりと笑う。



「ありがとうございます、グラヴィス様。――大好きです♡」



そう言って、彼の頬に軽くキスをした。

その瞬間、グラヴィスの顔が真っ赤に染まる。



「……ぐぬぅ……っ。……貴方という人は……可愛すぎます！」



次の瞬間、彼は私の足裏に腕を差し入れ、軽々と抱き上げた。

その腕の中は、暖かくて、安心できて、どこか甘やかに香る。



「ちょっ、グラヴィス様！？　みんな見てます……！」



「構いません。誰にも渡したくない。」



低く囁く声が耳元を撫で、心臓が跳ねた。

そのまま、彼の胸の鼓動に包まれて――部屋へと連れ去られてしまった。



思わず彼の胸に顔をうずめると、グラヴィスは優しく抱きしめ返してくれる。

その腕の中で、私はこの甘すぎる一日がずっと続けばいいのに――と願った。



その日の夕方まで、私たちは部屋から出て来なかったのだった――