「25歳OL、異世界で年上公爵の甘々保護対象に！？ 〜女神ルミエール様の悪戯〜」

第7話「公爵邸で保護決定！？ 王子の熱視線はスルーで♡」

アレクセイ様と話を進めると、どうやら「渡り人」や「愛し子」は王国に報告のうえ、保護される取り決めになっているらしい。

私は少し緊張しつつも、アレクセイ様と共に王城へ向かうことになった。



王城の門をくぐると、壮麗な玉座に座る王様、その傍らに年若い王妃。そして、まだ10代後半ほどに見える、美しい王子が待ち受けていた。

謁見の間の空気に、思わず背筋を伸ばす。私は社会人スキルを最大限に使い、落ち着いた声で自己紹介をした。



アレクセイ様は王様に向かい、私が女神ルミエールの“愛し子”であることの経緯を説明する。

胸元の印を自らが確認したことは、使用人の女性が確認したという体で説明されており、私は少しほっとした。



すると王様はうなずきながら、「なるほど……アレクセイ、公爵殿にお預けするのが最良かもしれぬ」と言う。

私はその瞬間、アレクセイ様に守られる安心感で胸が温かくなる。公爵邸で保護されることが決まったのだ。



ところが、私の視線の端で、王子の目が熱く輝いていることに気づく。

彼は私に向けてまっすぐ熱い視線を送り続けている。年下に興味のない私は、知らぬふりを決め込むことにした。



王様との会話が一段落すると、王子は勇気を振り絞って私に話しかけてきた。

「美しいお方……ミレイ様。どうかこのまま王城にお留まりください。わたくしが責任をもって保護致します」



王子はそのまま王に直談判しようとする。

「……もし、ミレイ殿がよろしければ……」と王が言いかけた瞬間、私は全力で手を振って拒否した。

不敬罪になりはしないかとひやりとしたが、ここは引けない。



すると、アレクセイ様もさっと私の背後に立ち、「王子よ、ここは私が預かる」と加勢する。

王子は目を丸くし、少し肩を落とした様子だ。



結局、私は公爵邸で保護されることに決まった。

安心感に胸を撫で下ろす私を、アレクセイ様はどこか勝ち誇った表情で見下ろしていた。

――やっぱりこの人と一緒なら、きっと大丈夫。