“魔剣" リルムリート

第三章 怪奇、幽霊学習塾！ 退魔剣客ふたたび

第61話 早苗という少女

　

『我、汝に、“神"の力の一端を授け……』 


　その声、現世現実のものなのか？ 


『汝、我の力を顕在せし肉体を持ち……』 


　その台詞、何を意味するのか？ 


(誰……？) 


　久美子は問うた。 


『我、神にして汝の夫……』 


(知らないわ……) 


『その淫蕩な身体が知っておろう……』 


　それは、かつて受けた陵辱のことをさすのか？ならば、その声の正体は…… 


『目醒めよ…』 


　久美子の目が、妖しく光った。すると、彼女の身体を貪っていた青白い手どもが塵の如く消し飛んだ。 


『目醒めよ……おまえは……我が愛しき“妻"……』 


　解放され、地に降りた久美子の姿は黒い下着の上からロングコートを羽織っているだけである。ブラウスもズボンも失った。足首にかかっていたパンティを上げ、股間を隠すも、エロティックな様子に変わりはない。 


『その姿、まさに、美しく淫蕩……』 


　“声"は笑った。 










「ま、また……イクぜ……」 


　天井から生えているバロンが言った。まだ、幽霊に精を搾り取られているのか。 


「ひ、ヒヒヒぃ……」 


　彼はおかしな声をあげている。下半身と結合している部分は、いまだなにやらうごめいているように見える。その奥底で、どのような愛撫が行われているのか？ 


　バロンの上体がのけぞった。また、精を放ったのである。 


「いい、いいぜ……最高のセックスだ……」 


　仮面の奥でバロンはそう言った。そして、まだ、結合部の“うごめき"は止まない。 


「お、おい……また、かよ……」 


　という彼の言葉を無視するかのように“交合"は続く。 


「や、やめろよ……もう、出ねえよ……」 


　というバロンの声は次第に弱々しくなってゆく。絶倫を誇る男ですら、限界を迎えているのか。 


「ひはあああッ……！」 


　そして、また射精した。だが、まだ、終わらない。 


「やめろ、やめろぉ……」 


　というバロンの言葉に構わず、またも“交合"が始まった。幽霊はもっと吸い取る気なのだ。それが、彼女の力の源なのだろう。 


『バロン……もっと、もっと出して……』 


　どこからか、幽霊の声がした。 


「出ねえ……もう出ねえよ……」 


　バロンは死にそうな声で答えた。精力尽きた中で、さらに我慢できない“放出"を強制される。それは大変な苦痛なのかもしれない。 


　次は何も言わず、バロンは体を震えさせた。また放ったのだ。もはや、声をあげる気力すらないのか？ 


　見ると、一時的におとなしくなっていた壁の手たちがまた、増えはじめた。動きが活性化している。精を吸った効果なのかもしれない。 


　久美子はロングコートの裏地に仕込んである紫色の細長い絹袋を取り出した。美しい唇で封を解くと、中から柄があらわれた。鍔のない日本刀……彼女の愛刀、花切丸はなきりまるである。 










　花切丸は、退魔連合会鹿児島支部が鹿児島市のとある企業に作らせた久美子専用の業物である。計算された重量配分のもとに設計されており、ある程度片手で扱えるほどに軽量でありながら、殺傷力を高めている。 


　バロンを斬る。そう、久美子は決めた。この状況では、負の気の発生源となっている子供たちの命も危ない。望まずとも幽霊に精を送り続けるヤツを断つしかない。 


「待って！」 


　その前に両手を広げ、立ちはだかる少女。それは、もうひとりの幽霊……早苗だった。 


「彼を……元木先生を斬る気なのでしょう？それは嫌……！」 


　嗚呼……幽霊の彼女は知っている。バロンの正体を……そして、かつてレイプされそうになったときに助けてくれた元木を愛しているのだ。肉体が少女のままであろうとも……ヤツが違法薬物の取り引きに手を染め、女たちから金を巻き上げる外道であろうとも…… 


「ああっ……！」 


　早苗が悲鳴をあげた。壁から伸びる一本の青白い手に左腕をつかまれたのである。そして、そのまま引きずりこまれてゆく。なんと、壁が人ひとりを飲み込むほどの口を開けているではないか。久美子は咄嗟に彼女の右手をつかんだ。 


「離して、天宮先生……あなたまで、巻き込まれるわ」 


　と、言う早苗を引っ張る青白い手は、壁に開いた暗い大口の中から伸びているものである。その先に何があるのか？天国であろうと地獄であろうと、死者がゆきつく先に違いない。 


「離して……離して……わたしは、既に“死人"よ。元々、“そこ"から来た身よ……」 


　早苗が言った。 


「君は……」 


　久美子は滅多に語らぬ重い口を開いた。早苗の腕を離さぬまま…… 


「君は、総理大臣になるのが夢なのだろう？腐った世の中を正すのが目標なのだろう？それを、捨てる気か……？」 


　なぜ、そんなことを言ったのか？生者でなく死者であるこの早苗の夢など叶うはずもない。バーニング・ゼミナールの塾生として勉学に勤しむ彼女の姿を、かつての自分の姿と重ねて見ていた。不器用なりに努力を続けていた、少女のころの自分の姿と…… 


「夢を持ち続けるからこそ、人は“生きて"ゆけるのだ。捨てることなどない……」 


　その久美子の言葉。諦めずにいること……それは生きている証か？なりたいものがあること……それは人である理由か？


「馬鹿ね……馬鹿よ……」 


　と、早苗は笑った。死んでいる幽霊は流す涙など持たないのかもしれない。それでも心は通じたか。彼女は懸命に久美子の手を握った。


　だが、ここで悲劇がおこった。早苗を引っ張る手の力が強まったのだ。久美子は耐えきれず、ふたりの手は離れた。


「ありがとう……」


　とだけ言い残し、早苗は大口の中へと消えた。間髪入れず、久美子の周囲に数本の青白い手が伸びる。


　彼女は愛刀、花切丸でそれらを斬り払い、バロンのほうを見た。まだ、精を吸い取られているのかもしれない。既に意識はないようである。


(斬る……！)


　久美子は跳躍した。狙いは天井から生えているバロンである。斬らねば、幽霊の力は増幅し、ヤツ自身も苦しみ続けることとなる。


『我が妻よ……』


　またも脳内に、あの声が響く。


『汝に授けた力、解放せよ……おまえは我が妻……人という愚かな存在に、たった一度の悦楽を……』


　その声を理解する余裕などあったろうか？次の瞬間、久美子の剣はバロンの体を刺し貫いていた。










　元木は狭い部屋にいた。中は薄明るいが、どこから差し込む光なのかはわからない。


(ここは……？)


　彼は周囲を見回した。隅っこにベッドがある。地に足がついているが、ふわふわと浮いているような気もする。空気は、やや冷たい。肌寒いくらいである。


「“現実"じゃねぇな……」


　呟いた。ならば、なんなのか？意識の世界か？それとも幻想か？


「そうよ……ここは、現実と“そうでない世界"の境界……」


　背後で声がした。振り返ると、そこにいたのは修道服を着たシスターだった。


「そして、憐れな人間にかける“情"の部屋……」


　久美子は、そう言った。