精霊のジレンマ

オオザの崖のゴブリン

33.ゴブリンランクとソースイの闇

オニ族の村から出て北上中。
オオザの崖へは道がある。踏み固められて出来た跡という程度ではあるが、何もない所を進むよりは断然楽な道のりになる。

これはドワーフが作った道で、ヒケンの森にはこのような道が幾つかある。
素材収集の活動拠点が幾つかあり、そこに向かう為の道だが、年に数回使う程度らしい。


そして移動中の俺は、もっか探知魔法の練習中。

クオンのアドバイスを実践中。

全ての物を把握するのではなく、一番探知したいものは何かが見えてなかった。

知りたいのは草木や小動物･昆虫なんかじゃない。近付いてくる、魔物であったり、敵意をもった生き物。

特に今の場合はゴブリンになる。

俺の魔力を小さな粒とするなら、その粒の中をゴブリンが動く事で、複雑な動きを見せる。
武器の様な硬い金属に当たれば大きく跳ね返り、柔らかな所に当たれば跳ね返り難く、複雑な動きをする。

今は変化する魔力の動きでも、複雑な動きだけを意識するようにしている。

今は先頭を行くソースイの動きを捉える。目で捉えず、魔力で探知する。
大きなヒーターシールドを持ったソースイは探知し易く、練習にはもってこい。
ぼっちじゃ出来なかったと思う。

目指すは上位魔法の魔力吸収！
今はそれの通過点にしか過ぎない。目標は大きく持つ。クオンも絶対に出来ると言ってくれたから大丈夫。クオンの絶対は無敵だ！


ちなみに、ソースイの訓練に付き合ってくれた、ブクマとパントラ、コーヒョウは、それぞれの森に帰っていった。
クオンの話では、何時でも協力してくれるみたいだ。

“協力する、絶対”

のクオンの言葉に、何回も大きく頷いていた、パントラとコーヒョウ。
気持ちは分かるけど、父親としては認めない、絶対！

釣られて頷いた、ブクマも協力する事になった。
一瞬だけ“エッ”て顔をしてたが、俺は見てない。


“見つけた”

クオンがゴブリンを見つける。

クオンが見つけたゴブリンは３０体。
最初は少なくあって欲しいと思っていたせいか、思わず言葉か漏れる。

「多いな」

『もうジェネラルや１００体の群れが出てるのよ。決して、多くはないわよ』

あれから、ムーアも話しかけてくれるようになった。

この世界の常識を教えてくれる。俺の副官みたいな存在になりつつある。

『３０体のゴブリンが群れになってるなら、上位種が居る可能性が高いわね』

通常のゴブリンは、多くて２･３体程度で行動している。
ゴブリンがポップアップするのも１･２体。
確かに３０体まとまってゴブリンが発生するなら、もう少し何か分かっていると思う。

そして、ゴブリンの脅威度は、メイジ、キャプテン 、ジェネラル、ロード、キングの順で上がる。

脅威度が上がる度に、統率出来るゴブリンが増えていく。
メイジで１０体、キャプテンになると２０体、ジェネラルになると１００体と増えていく。

３０体なら、最低でもゴブリンキャプテンとメイジくらいは居るはず。

「ムーア、ブロッサを助けた時はキャプテンは居たと思うか？」

『鳥を使役する魔法を使っていたとしたら、魔法を使えるメイジかしら？キャプテンも使えるかもしれないけど？』

「死体が消えてしまうのは厄介だな」

『次からだけど、クオンに魔石を回収してもらえば分かるんじゃない？』

“出来る”

クオンが影に潜り、袋を咥えて戻ってくる。

“ゴブリンの魔石”

袋の中から小さな魔石が出てくる。小さな粒の魔石ばかり。その中に１つだけ、一回り大きな魔石がある。

「これは、ブロッサを助けた時の魔石？」

“ブロッサの時の魔石”

小さな魔石の中に、少しだけ大きな魔石がある。

「これはメイジの魔石かな？それなら、ブロッサ救出の時は、キャプテンはいなかった事になるな」

『その可能性は高いけど、そうだったらどうなの？』

「ブロッサを助けた時は、メイジ１人で１５人は統率していた事になる。１５人率いるメイジは、優秀なメイジだったのかって気にならないか？」

『ゴブリンにも、優秀なゴブリンと出来の悪いゴブリンが居るなんて、考えた事もないわよ。やっぱり、あなたは変わってるわよ♪』

「優秀なキャプテンの率いる３０体と、出来の悪いキャプテンの３０体とじゃ違うだろ。それをさせてるジェネラルはどっちになる？」

『面白いわね、あなたと契約して正解だったわ』

「なるべく安全で楽したいだけ。一応俺は半分は人間だから、死んでしまう可能性もある。ソースイも増えたし！」

『あら、あの顔が見えないの？興奮して、今にも特攻しそうな顔よ』

ソースイの顔が少し紅潮している。早く戦いたくてウズウズしているのが伝わってくる。もしかして、あいつ戦闘狂なのか？殿にいるのも、好きでやってたの･･･かもしれない。