精霊のジレンマ

クオカの洞穴の死霊

168.代理契約

「なあ、ムーア。代理契約者って可能なのか？」

『代理契約って、カショウはどういう事をしたいの？』

「ハンソの事は、ソースイが一番良く理解している。それなら、召喚する権限をソースイに与える事は出来るのか？」

『カショウは、その代理契約に何を望むの？』

「契約する精霊が増えても、俺一人じゃ限界がある。全ての精霊がムーアやナレッジみたいに、判断して行動出来るわけじゃない。それに、俺よりもソースイの方がハンソの事を理解している。それなら、ソースイにハンソを任せた方が良いような気がするんだ」

『カショウが望む代理契約なら出来ないことはないわ。ソースイもカショウとは契約している訳だから、ソースイとハンソは同格の存在。後は２人の問題になるけど、すでに主従関係みたいな繋がりが出来ているわ』

「つまり、可能って事だな」

『だけど問題を引き起こすリスクは大きいとしか言えないわ。カショウとソースイの指示が同時だったらどうするの？ソースイの指示がカショウの思った通りじゃなかったらどうする？』

「それは簡単だ。常にソースイが優先に決まっている。ソースイ以上にハンソと意志疎通出来ないんだから、ソースイが優先になるだろ。それで結果が上手くいかないなら、俺の責任でしかない」

『それともう１つ。カショウは、他の精霊にも同じ事を望むの？』

「今はハンソ以外には考えてない。俺が指示しなくても、精霊達同士で上手くやってくれてるだろう。だけど今後ハンソみたいな精霊が出てきたり、それを望む精霊がいれば考えるかもしれない。だけど無理矢理にも代理契約するつもりはないぞ」

『それなら、他の精霊達も安心すると思うわ。カショウならそんな事はしないと分かっていても、これは聞いておかなければならないから』

「そういう事なら代理契契約の狙いは違うんだ。俺だけじゃなくて、ソースイやホーソン、チェンと相性の良い精霊もいるだろう。俺が魔力を供給する事で、そんな精霊とも契約出来るなら悪くはない事だと思う」

『そういう事ね分かったわ。それなら、早くソースイとハンソで代理契約を結びましょう。そこから新しく見えてくる事もあるわ。だけど、まずは２人に説明してからね』

「それなら、全員に話をした方がイイだろうな」


代理契約の話をする為に全員を集めるが、まずはソースイとハンソになる。

「そんな、私なんかで宜しいのでしょうか？責任が重すぎます」

今までは従者の一人でしかなかったが、代理契約すれば精霊使いになる。ハンソとはいえ精霊を任され、その責任は明らかに大きくなる。
カショウから認められた事による嬉しさはある。しかし自分一人の失敗ではなくハンソへの責任も負う事になる。これまでに感じたことのないプレッシャー。これまでも失敗はしてきたが、これからは自分一人の責任という気楽さはない。

「そんな、気負わなくて大丈夫だ。あくまでもハンソを召喚する権限があるだけで、責任は俺にあるんだから」

『あくまでも代理召喚の契約よ。ダメだと判断されれば、その時点で権限はなくなるから安心しなさい』

「ムーアは厳しいな」

『そこは、ハッキリしておかないと』

「ということだ、ソースイ。あまり深く考えないで、まずやってみたらどうだ。上手く行けばイロイロと出来る事も増える。現状でもハンソと一緒なら、ソースイも都合が良いだろう」

「確かに、そうですが···」

「それなら問題ないだろ。ハンソはどうなんだ」

「ントッ、ントッ、ントッ」

相変わらず、“ントッ”か“エトッ”を繰り返すハンソ。俺達には同じにしか聞こえないが、ソースイには僅かな発音やイントネーション、長さで違いが分かる。

「ソースイ、これは何て言ってるんだ？」

「ああ、これは問題ないって意味です」

「ントッって３回繰り返してるけど、問題ないって言ってるのか？」

問題ないなら、１回の“ントッ”で済むはずだが、何故か３回繰り返される“ントッ”は不思議になる。問題ないといっても、渋々なのか是非ともなのかで意味合いは大きく変わる。

「１回目のントッが、こき使われるのが嫌。２回目のントッが楽な方がイイ。３回目のントッが契約問題ないと言ってます」

「エトッ、エトッ、エトッ、エトッ」

明らかに慌てふためくハンソ。

「これは俺にだって分かるよ。図星だな」