誰からも必要とされていないから出て行ったのに、どうして皆追いかけてくるんですか？

９．家出した理由は（モブside）

　メイドのリエネッタから届いた手紙を読んだことで、マートン伯爵はミリーシャの動向というものをある程度知ることになった。
　彼女がマートン伯爵家から家出したこと、それは本人の意思によること、ラナフィス子爵家を頼ること、手紙にはそれが記載されていた。

　それらの事実から、今回の件が危惧していたようなことではないと、マートン伯爵は理解した。ミリーシャに危険はない。それは彼にとって、とりあえず安心できる事実であった。
　しかしその事実から、マートン伯爵は改めて悩むことになった。ミリーシャの家出について、彼は向き合わなければならなかったのだ。

「……居心地が悪いと思っていた、ということだろうか？」
「……そうなのかもしれませんね」

　呼びかけに答えたティシアの表情が険しいことに、マートン伯爵は気付いた。
　彼女もまた、ミリーシャの家出について悩んでいる。それを悟ったマートン伯爵は、ため息をつく。

「きっと、私のせいでしょう。彼女との関係は良くありませんでしたから」
「そのようなことはない。君はよくやっていた。私はそれを知っている」
「いいえ、私はあの方の代わりになることはできませんでした。それは誰よりも私がわかっています」
「以前にも言ったかもしれないが、代わりになどなる必要はない。君は君だ」

　ティシアに対して励ましの言葉をかけながら、マートン伯爵は考えていた。ミリーシャが家出をした理由が、なんなのかを。
　ティシアの言う通り、継母との関係に悩んでいたのか、それとも自分との関係に悩んでいたのか、あるいはその両方か、考えられることは多々あった。

　結局の所、マートン伯爵は結論を出すことはできなかった。本人に聞く以外、それを知る方法はないと、そう思ったのである。
　ただ、今すぐにそれができる訳ではないことをマートン伯爵は理解していた。少なくともミリーシャが話に応じてくれる気になるまで、待たなければならない。彼はそう思っていた。

「旦那様、大変です！」
「む……一体なんだ？」

　そんなことを考えていると、執務室に使用人が慌てた様子で入ってきた。
　それにマートン伯爵は深くため息をついた。また新たな問題が起こったことは、明らかだったからだ。

「メセリア様がミリーシャ様の元へ……」
「何？」
「置き手紙が残されて、お姉様を迎えに行くと書いてあって……」
「な、なんだと？」
「あの子……なんてことを」

　メセリアの動きに、マートン伯爵もティシアもひどく動揺することになった。
　長女に続いて、次女の大胆な行動、それに二人は頭を抱えるのだった。