継母の嫌がらせで冷酷な辺境伯の元に嫁がされましたが、噂と違って優しい彼から溺愛されています。

５３．突然の知らせ

「……失礼します」
「む？」

　私達が談笑している中、部屋の戸がゆっくりと叩かれた。
　この声は、シャルドさんの声だ。

「シャルドさんか……どうかしたのか？」
「フレイグ様、連絡が入りました」
「……そうか」

　部屋の中に入って来たシャルドさんは、フレイグ様に短くそう告げた。
　それが、なんの連絡かは予想することができる。恐らく、ラフードの部下だった魔族達から連絡が入ったのだろう。

「どんな連絡が入ったんだ？」
「ラフードの部下からの知らせです。ラムフェグの復活を確認できたようです」

　シャルドさんの言葉に、フレイグ様は表情を変えた。
　ラムフェグの復活が確認できた。それは、事態が動き始めるという合図だ。
　だから、彼の表情は真剣なものになったのである。談笑していた先程までとは、その表情はまったく違う。

「他に情報は？」
「ラムフェグは、かつての自分の部下に働きかけて、何かを企んでいるようです。ラフードの部下達が掴んだのは、そこまでのようです」
「なるほど……」

　当然のことながら、ラムフェグもかつての部下を頼っているようだ。
　その者達を使って、彼は何を企んでいるのだろうか。
　話に聞いた通りの魔族であるなら、彼は争いを望んでいるはずだ。つまり、今はその火種を探しているのだろうか。

『狡猾なあいつのことだ。何かを狙っているのは、まず間違いないだろうな……』
『ええ。しかし、彼の部下達もかつてのような勢いはないはずです。皆、彼のように争いを望んでいるという訳ではありませんから』
『まあ、単に争いを望んでいる奴は、あいつくらいだろうさ……だが、人間に復讐しようと考えている魔族はいる』
『確かに、血気盛んな魔族は、結果的に彼に賛同しますね……』
『厄介なことだ……例え勝ちの目がなくても、あいつらは戦いをやめようとしねぇ』

　ラフードとクーリアは、その顔を歪めていた。
　ラムフェグが行動を開始している。それはわかっていたことだが、嫌なことだ。
　これから、彼は騒乱を起こそうとするだろう。フレイグ様は、それを止めるために動かなければならないのだ。

「シャルドさん、俺は魔界に向かおうと思っている」
「やはり、そうなりますか……」
「ああ、ラムフェグは強大な力を持っている。それに対抗できるのは、俺くらいだ」
「いつ出発しますか？」
「明日にはここを発ちたい」
「わかりました。それなら、こちらも準備を進めておきます」
「ああ、頼んだ」

　フレイグ様は、魔界に向かってラムフェグを討伐するつもりらしい。
　それも、わかっていたことだ。しかし、私は心配になってくる。本当に、大丈夫なのだろうかと。
　それは、フレイグ様の表情を見て思ったことだ。彼のその憂いを含んだ表情が、私はなんだか気になってしまったのである。