Diary ～あなたに会いたい～　

橘　弥久莉

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【運命の交差点】

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数秒ののち、苛立たし気にゆづるが「だから」

と口を開いた瞬間------俺は理解した。

「もしかして、俺も描くのか？」

「そう。だからあなたがそこへ座って」

ふふ、と小首を傾げてゆづるが肩にかかる

髪をはらった。

そして、俺の肩から手を離し、コロコロと椅子を

転がして窓の前でくるりとこちらを向かせる。

窓枠の風景の中の“弓月”は向かって左側に位置し、

俺はその反対側に描かれることになる。

確かに、構図的にも良さそうだった。

俺は、チラとデスクのデジタル時計に目をやって

肩を竦めると「了解」と頷いた。

すう、と窓から漏れる冷気が首筋を撫でて、

肩を震わせる。

さらさらと、紙の上を滑る芯の音に

ガラス窓を揺らす風の音が重なり

重い眠気を誘っても、冷えた空気がそれを

退けてしまう。

姿勢をそのままに、横目でデジタル時計の

時刻を見れば3時16分。

東の空に低く浮いていた月は、弧を掻きながら

少しずつ高さを増して、いっそう輝いていた。

浅くベッドに腰掛け、組んだ脚にスケッチブック

をのせて画を描き始めたゆづるの眼差しは、

今までになく真剣で声をかけづらい。

俺はすっかり硬くなってしまった

背中を伸ばすように首を前後に動かすと、

ぐるりと首を回して大きく息を吐いた。

「疲れた？」

とん、と窓枠に肘を置いて頬杖をつき、

元の姿勢を整えた俺に、ゆづるが目を向ける。

疲れていない、と言えば嘘になるが

夜明けまで、そう時間もない。

俺に気を遣って筆を止めさせるのも

気が引けたので、いや、と努めて明るく言った。

「疲れてはいない、けど」

「けど？」

「…せっかく、一緒にいるんだから

　声くらいは聴きたいな、と思ってね」

「それは私に何かしゃべれ、ってこと？」

「まあ。そういうこと、かな」

ゆづるの顔色を覗き見ながら途切れ

途切れに答える。

と、彼女は少し眉を寄せて手にしていた

色鉛筆を置いた。そして、また次の色を

手に取って俺に視線を向ける。

向けられた眼差しは意外なほど深く、

優しいものだった。

「月が輝く理由を、知ってる？」

「ツキ？……いや、知らないな」

唐突に、そんな質問を投げかけて

くすりと目を細めたゆづるは、

再び視線をスケッチブックへと戻し、

手を動かし始めた。俺は首を傾げたまま

じっと次の言葉を待っていた。

さらさら、と紙の上を滑し出した色鉛筆は短く、

彼女の手の中にすっぽりと納まって見えない。

どんな色を選び、何を描いているのか……

ゆづるの慈しむような穏やかな表情からは、

想像もつかなかった。

「暗い夜空に月が輝いて見えるのは、

　太陽の光を反射しているからなの。

　地球と同じように、月に光を放つ

　エネルギーはないわ。それでも、夜は

　地球の裏側に隠れて見えないはずの太陽の

　光を借りて、月は輝いている。

　この天体が『月』と呼ばれるようになった

　のも、いちばん明るい太陽の『つぎ』に

　生まれた星だから「つき」と呼ばれる

　ようになったらしいわ。月は、生まれた

　時からずっと太陽に照らされていて、

　太陽がなければ輝けない。

　月が、綺麗でも儚く見えてしまうのは、

　そのせいかもしれないわね」

まるで遠い日の記憶を語るような、

静かな声だった。

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