Diary ～あなたに会いたい～　

橘　弥久莉

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【真実の輪郭】

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「でも、もしかしたら、そう思っていたのは、

　私だけだったのかも知れません。弓月と弓弦は、

　たぶん、始めから違っていたんだと……」

父親が小さく被りを振って息を吐く。

僕は幸せそうに並ぶ、2人の写真を

思い起こした。何も事情を知らない人が

あの写真を見せられたら、誰もがお似合いの

恋人同士だと答えるだろう。

17歳の弓月は、少女の初々しさも手伝って

また違った美しさを持っていたし、

ふたつ上の義兄もまた、モデルのような

顔立ちと聡明さを伝えている。

この2人が恋に落ちるのに、

そう時間はかからなかったに違いない。

「2人の関係には奥様も

　気付いていたんですか？」

僕の隣で黙っていた永倉恭介が訊ねた。

父親が頷く。

「妻のほうが先に気付いて、私に相談して

きたんです。弓弦が弓月の部屋に入り

浸っているようだと。何だかおかしい、と。

でも、私はあえて弓月を問い詰めるような

ことはしませんでした。というより、

できなかったんです。突然、兄になるから

仲良くして欲しいと、勝手を言ったのは

私ですし……」

-----大人の都合を子供に押し付けておきながら。

そういった負い目があったのだろう。

そして、それは口にしなくても子供に

伝わってしまうものだ。だから、2人は見てみぬ

フリを続ける両親に隠れて、恋を育てていった。

ひとつ屋根の下で。

「でも結局、表面だけの穏やかな生活も長く

　続きませんでした。妻が弓月に辛くあたる

　ようになってしまったんです。弓月の方が

　息子をたぶらかしているんだと……そう、

　考えているようでした。そうなると、

　私たち夫婦の仲もうまくいかない。娘を悪く

　言われて、気分を害さない父親はいません。

　私は弓月を庇い、弓弦は恋人として弓月を

　庇った。妻は家族の中で孤立していきました」

血の繋がらない義兄をたぶらかしていると、

そう責められた弓月を思うと胸が苦しかった。

誰が悪いわけでもない。

ただ、2人は家族になれなかった。

それだけのはずなのに……

「失礼ですが、連れ子同士の結婚は法律で

　認められているのをご存知ですか？

確か、養子縁組をしていたとしても、

例外的に認められたような……」

永倉恭介が顎に手をあてて言った。

僕は初めて聞く事実に目を丸くする。

義理とはいえ兄妹なのだから、

結婚はできないと、そう思っていた。

「もちろん、知っています。

　2人の気持ちを知って、法律的なことは

　すぐに調べましたから」

「奥様もそのことは？」

父親が頷いた。永倉恭介はそうですか、と

腑に落ちないような顔をして、腕を組んだ。

確かに、法律上問題がないのなら、そこまで

2人の関係を咎める必要もないように感じる。

世間体というものを気にすれば、親子という

カテゴライズから外れてしまうことに抵抗が

あるのかもしれないが……

そんなことを考え、永倉恭介と同様に僕も

腕を組んだ時だった、父親が、実は、と消え入り

そうな声を発した。

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