恋に焦がれて鳴く蝉よりも

第三章：嘘をつく理由

３２

あらためて考えてみれば、それはやはり、愛人とか、

略奪愛とか、そういう類の話になるわけで……

蛍里にとってはとんでもない話だった。

けれど、昼間見た専務の顔も頭から離れない。



（もしかして他に、心に想う方がいるんですか？）



そう訊いてしまった時の、寂しげなあの笑みは、

息が苦しくなるほど蛍里の胸を締めつけていた。



-----もう、考えるのをやめよう。



自分には、どうすることもできないのだから。

そう、気持ちを切り替えると、蛍里はパソコンを

開いた。詩乃守人のサイトを開く。

ちらちらと、淡色の花びらが舞っている。

１３作目を読んだまま、まだ感想を送っていなかった。

彼は、待ってくれているだろうか？

知らず、口元に笑みを浮かべると、蛍里はメール

フォームを開き、宛名を書いた。



-----さて、なんと書こう？



物語は、男子校で世界史を教えている女性教師が、

婚約者を持ちながら生徒と恋に落ちてしまうという、

禁断系の話だった。女性の視点で描かれたその

物語は、途中、切ない結末を予想させながら、

最後には胸が熱くなるようなエンディングを見せて

くれた。彼の綴る物語は、どれも読後感が爽やか

なのだ。蛍里は少しの間考えてから、キーボードを

打ち始めた。




“詩乃　守人様


「白いシャツの少年」、読みました。

頑なに、生徒への想いを否定していた主人公が、

彼のひたむきな愛情によって、少しずつ自分を

赦していくさまが、読んでいて共感できました。

「どうにもならない」、と始めから諦めてしまえば、

何ごとも上手くはいかないのですね。

顔合わせの席に彼が乗り込み、主人公をさらって

行くシーンは、とても胸が熱くなりました。

わたしもこんな恋がしてみたい。

詩乃守人さんの作品を読むと、

いつもそういう気持ちにさせられます。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HOTARUより”



もっとたくさん、書きたいことがあったような気も

したが、あまりに想いを全部詰め込んでしまうと

彼が重くなってしまう。蛍里はそこで送信ボタンを

押した。すっ、と画面が切り替わる。

“作品をお読みいただき、ありがとうございます。”

と、いつものメッセージが表示される。

蛍里はパソコンの電源を切り、机に突っ伏した。


数日後、彼から返事が届くだろう。いつものように、

彼らしい繊細な言葉で、蛍里の想いに答えてくれる。



-----自分の心には彼がいる。



だから、専務の顔を思い出して胸が苦しくなるのは、

きっと単なる同情に違いない。

蛍里は瞼の中の専務を消し去ろうと、努力した。