恋に焦がれて鳴く蝉よりも

第六章：蛍の苦悩

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そこまで考えて、蛍里は唇を噛んだ。そんな都合のいい

話が、あるわけなかった。彼が自分を選べば、それは

そのまま彼女との婚約破棄に繋がる。ここ数年、

業績が悪化しているサカキグループは、安永財閥の

後ろ盾を失い、さらに経営が行き詰まるだろう。

そうなれば、専務の立場は危うくなり、さらには、

専務との恋仲が周知の事実となった自分も、会社に

いられなくなる。彼も自分も、茨の道を歩くことになる。

詩乃守人の物語のように、現実は「めでたしめでたし」、

とはいかないのだ。

蛍里は目を閉じた。今はもう、幻となった想像の中だけの

詩乃守人が、自分を振り返り、微笑みかける。

こんなことになるなら、「会いたい」なんて言わなければ

よかった。そうすれば、自分は詩乃守人という作家に

惹かれながら、現実の世界では専務を遠くから見つめ、

何も失うことなく、傷つくこともなく、平穏な日々を送って

いたに違いない。蛍里はそう思って、一筋の涙を流した。

もし、「会いたい」というメールを彼に送っていなかったら、

彼の温もりも、腕の強さも、唇の甘さも、知ることはなかった。

「愛している」という、悲しいくらい幸せな言葉を、彼の

口から聞くこともなかった。

何も失うものがない、というのは、何も得ていないという

ことの裏返しなのだ。たとえ傷つき、心が血を流したと

しても、そのすべてを知らなければよかったなどと……

思えるはずもなかった。

蛍里は知らず、口元に笑みを浮かべた。気付けばまた、

同じことを考えている。こうやって自分は、繰り返し、

繰り返し、彼のことを考え続けるのだろう。

蛍里はカーテンの隙間から外を眺めた。空は夕刻の

赤を失い、紫紺に変わり始めている。蛍里はようやく、

重い頭を起こした。拓也が、いなくてよかった。彼は

昨日から用事で家を空けているのだ。もし、家にいたなら、

こんな風に感傷に浸ることもなかっただろう。けれど、

もうすぐ、拓也が帰ってくる。こんな顔をしていたら、

きっと心配させてしまう。蛍里は部屋を出て洗面所に

向かうと、泣きはらした顔を冷たい水で思い切り洗った

のだった。






週末を丸ごとメンタルの回復に費やしたおかげか、

月曜の朝はいつも通り起きることができた。朝ご飯を

食べ、歯を磨き、身支度を整える。出社すれば、隣の

専務室には彼がいる。まだ、どんな顔をして会えばいい

のかわからなかったが、こうして会社で顔を見られる

だけでも幸せだと思う自分がいた。そうして、こうも思う。

このままずっと、彼を好きでいればいいのだ、と。