『穢れた子』の異世界生活

烏帽子　博

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第二章

薬草採取

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レイとイレーヌは初心冒険者定番の薬草採取をクエストに選んだ。

イレーヌは、ギルドの受付だったので当然薬草の知識は豊富だ。

「これがホイミ草でこれはマナ草、これは、惚れ惚れ草でこれはビンビン草、毒草も採ってね、コロリ茸にハライタ草
見つけても、全部取ったらだめよ、次にまた生えてくるように少しは残すのよ。」

「わかった。」

レイは１メートル四方の草を全てイベントリに入れて、また１メートルおいた場所のくさを取り込んで行く。
あたり一面をそうしてチェック柄のようにしてしまった。

これは要らない草といって草の山を出して、その脇に種類毎に分類された薬草を並べて出した。

「こんなに！もう十分よ
他の人のためにも、もう終りにしましょう」

ものの数分で、薬草摘みも終りになった。

「あ　魔物が来るよ！」

「このあたりは、そんなに強い魔物はいないはずよ。
何かわかる？」

「クレイジーバッファロー」

「えっ　なんで？なんでこんな初心冒険者用の場所にＣランクの魔物が！
何匹いるの？」

「２０匹位」

「に　逃げるわよ」

「狩らないの？」

「狩られちゃうわよ」

「ぼくがやってもいい？」

「へっ？　そ　そうね
アンタ強いんだよね。
私を守りながら戦えるの？」

そうこう話してるうちに、
ドドドドドドと地鳴りがする

「イレーヌの周りに壁と結界張るね」

レイがそう言うと、イレーヌの周りに小窓が付いた土壁が現れてその上結界が施された。

イレーヌはその小窓から覗いて見ている。

クレイジーバッファローが次々とひっくり返っては姿が消える。
20匹余りのクレイジーバッファローが全て姿を消した。

レイがニコニコしてやって来て、土壁と結界を解いた。

「レイ　今の何よ、なんでクレイジーバッファローがやって来てはひっくり返って、消えるのよ」

「それは、ストーンバレットを眉間からせき髄へと撃ち込んで神経〆にして殺して、イベントリにしまっただけだよ」

「見えなかったわそんなの」

「ストーンバレットは小さいから」

「逃げようとか言ってた私がバカみたい。」

「大丈夫だよ、ぼくしか見てないし、クレイジーバッファロー美味しいよ。
神経〆にしたから、生臭みもないよ。」

「アンタ、食べることまで考えて殺したの？」

「うん、皮もどこも破って無いよ」

「アハハハハ、まったくアンタは、規格外ね。
とにかく、ギルドに報告しないといけないわね。」

◇

二人は、ギルドに戻り採ってきた３割位の薬草を提出した。

「あの時間から出かけて、こんなにたくさんとったんですか？優秀ですね」

イレーヌが辞めたあと採用された受付嬢が驚いていた。

その娘の胸には「研修中ゴローナ」のプレートがあり、可愛らしい猫系の獣人だった。

「ゴローナさん、ギルドマスターのオージンに会いたいんだけど、大事な急用で」

イレーヌがそう言うと、ゴローナは奥へと直ぐに小走りで行った。
ゴローナは直ぐに戻って来て、カウンターを跳ね上げて

「どうぞ、お入りください。マスター室は、ご存知ですよね」
と言った。

◇

「イレーヌ、急用とは？いったい」

「薬草採取用の森の入口付近で、クレイジーバッファロー20匹に襲われました。
Ｃランクの魔物が、集団で初心冒険者向けの場所に現れるのは、異常だと思い報告に来ました。」

「まじで？ちょっと信じ難い話だが」

その時レイがクレイジーバッファローの魔石をゴロゴロと出して見せた。

「確かに、クレイジーバッファローの魔石だ。
でも、どうやってそんなにたくさん、たった二人で倒せたんだ？」

「二人じゃありません。レイが一人で倒したんです。
私はレイが作った土壁に隠れてました。
カードの討伐記録も見てください」

「むむむ　そうか、わかった。魔石はギルドで買い取ろう。少しは肉も持ってきたのか？」

オージンが唾をゴクンと飲み込む音が聞こえた。

「全部丸ごと持ってますよ。」

「な　なんと、もしかして『マジックバッグ』持ちか？」

「ええ、まあ。時間停止機能も付いてますので、鮮度抜群ですよ。」

「凄いなそれは、一度に出されては解体も間に合わないので助かる。
ギルドに卸してくれるんだろう？３日おきのペースで頼めるかい？」
オージンは、また唾を飲み込んだ。

「解体はスキルで出来るので不要です。
在庫もしておきたいし、配りたい先も有るので、10匹分だけでもいいですか？」

「ああ、もちろんそれで構わないよ。
解体が済んでいるなら、１匹分あとで厨房に卸してくれ。」
オージンはまた唾を飲み込んだ。

「それとだ、レイ君を家族カードでは無く、通常のカードとする。
ランクはＢで。
クレイジーバッファローが出た森に調査隊の一人として参加してもらいたい。
もちろん、イレーヌも一緒だ」

「それって強制参加ですか？」

「イヤイヤ、断られると困るんだ。ここのギルドも人材不足でね。
あの場所でクレイジーバッファローが出たとなると、Ａランク以上を集めて調査したいところだが、それだけの実力者はそういないのだ。指名依頼とするので、是非受けてもらいたい。
頼む、やってくれ。」

「１つ条件をだしてもいいですか？」
レイが口を開いた。

「なんだねレイ君、私で叶えられる条件なら」

「じゃあ、クレイジーバッファローのフルコースを僕たち二人に奢って下さい。
ちなみにぼくは５人前でおねがいします。」

「アハハハハ、材料持ち込みの君には、頼まれなくても奢るよ。私も今から食べるのがたのしみだよ。」

「さっきから何度も、唾飲みこんでましたね。オージンさんも好物なんでしょう。」

「もちろんだよ。クレイジーバッファローが嫌いだって奴は会ったことが無い。
レイ君、腹いっぱい食べてくれ」

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