二度目の人生は魔法使い

闇の世界

闇にのまれて

王子失踪のニュースは国中を駆け巡った。
私は失意のヒロインとして、腫れ物に触るかのような扱いをされている。

王様からも「なるべく部屋から出ないように」と言われている。

それと共にチャイ国との境界の砂漠が「闇にのまれた」らしい。

近くの村で暮らしていた両親は、伯爵の邸宅に身を寄せている。

私は、我が身に起こった不幸を嘆いて泣いてるヒロインじゃない。
ヨシヒコを取り戻す。絶妙に！

新月の夜、部屋に入り灯りを消すと
「愛しいモニカ」
ヨシヒコの声がする。

「どこ？どこに？真っ暗で見えない」

「ぼくはここに居るよ」

レースのカーテンに彼の影が写った

グラスに注がれた酒には、薔薇の花びらが浮かんでいる

お酒を口にすると、痺れるような感覚に襲われた。

彼は私をベッドに押し倒した。
私は何も抵抗しなかった。

二人の影は、やがて燃えるシルエットとなり壁に写し出された

彼が体を離そうとした時に、私は彼を調べた。

やはり彼の中には、それが合った。

「魔人　　　」

「そうだよモニカ、でもぼくは、ただの魔人じゃないんだ」

「何でもいいわ、このまま私の所に居てよ
私を置いていって、どこで、なにしてたのよ
結婚式でヒロインだったのに、次の日には捨てられた女として見られたのよ
私の気持ちなんてわからないんでしよ。
とにかく
私が元に戻すから」

ヨシヒコは飛び退いた。
「また会いに来るよ、
モニカ　愛してる
ぼくは　闇の魔王なんだ」

「ヨシヒコ　私も愛してる
あなたを、私が元に戻すから」

～～～

その夜以降、彼はなかなか現れなかった。

私は、チャイ国との間にできた闇の事を調べたいと王に申し出た。

「モニカ　ヨシヒコが失踪してる中でも、お前は、皇太子妃だよ。そんなことを許すわけにはいかんのだ。わかっておくれ」

やはり許しは出なかった。

ミトとジェリーに情報を集めてもらった所
闇の奥まで調査に行った者で帰ってきたものは、いないそうだ。

少しだけ中に入って、逃げ帰った者が数名いるそうだ。

ミトが生き残った人と話をする機会を作ってくれた。

「闇の中で灯りをつけると、すぐに魔物が襲ってきた。
魔物は倒しても、倒しても、再生してしまうんだ。その上どんどんと集まって来て、俺たちゃ逃げるのが精一杯だった。
闇の外に出ると、魔物はもう追って来なかったんだ。
きっと外には出られないんだろう。
助かったって思ったよ
魔物は、人に羽が生えたようなかたちで、空からやって来るんだ。
あいつらに噛みつかれた仲間は、みんな死んで、そのうちそいつらも魔物になっちまうんだ。
船から降りて戦ってた魔法使いは、バンバン魔物を焼き払ってくれてたんだ。
でも、たくさんの魔物に囲まれて倒されたんだ。たぶん噛まれたんだと思ったけど、そいつだけは、魔物にならなかった。
目が赤く光って、凄くこわい顔になって、こっちに攻撃してきたんだ。
もう終わりだって思ったよ。
そしたら、もう１人魔人が着たんだよ、それで後から着た魔人がそいつに触れたら、俺たちの仲間だったやつは粉々になって消えたんだ」

「その倒された魔法使いは、粉々になる前に、固まったんじゃない？」

「そこ迄は分からなかったよ、暗かったから。
生き残った俺たちは、灯りを消して真っ暗な中を声も出さずに逃げたんだ。
あいつら、多分目がよく見えないんだ。真っ暗だと俺たちも見えないけどな。
それでも明かりには凄く反応するんだ。
逃げる途中、そばに来る羽音がしたときに、松明に火をつけて、遠くにほおったんだ、松明の明かりで俺たちの姿も見えてたはずなのに、松明を追って行っちまったんだ。」

「ありがとう、よく話してくれました」

やはり、ヨシヒコは闇の中に居る