恋愛リベンジャーズ

三日目の朝

　まだ空が薄青い早朝、部屋は静まり返っていた。

　枕元のスマホが、控えめに震える。
　純は、半分眠ったままそれに手を伸ばした。

　画面に表示された名前を見て、意識が一気に覚める。

　**拓也**

　メッセージを開く。

　> おはよう、体調はどう？
　> あまり回復していなかったら無理をしないで休んでね

　その文面は、いつも通り穏やかで、でも前より少しだけ踏み込んでいる気がした。

　「……優しいな」

　純の声で、ぽつりと呟く。
　胸の奥が、じんわり温かくなる。

　三日目の朝。
　昨日まで身体を支配していた重さは、確かに薄れていた。完全じゃない。でも、起き上がれないほどでもない。身体が「動いてもいいよ」と、静かに許可を出している感じがする。

　――大分、良くなってる。

　そう実感しながら、返信を打つ。

　《ありがとう、大分良くなったみたい》
　少し間を置いて、指が自然と次の言葉を選ぶ。
　《拓也に会いたいから今日は会社に行きます❤》

　送信。

　ハートマークを付けたことに、もう迷いはなかった。
　それは意味のない飾りじゃない。
　今の気持ち、そのままだ。

　スマホを置き、ゆっくりベッドから起き上がる。
　下腹部に、まだわずかな違和感はあるけれど、昨日までの鋭さはない。

　洗面所へ向かい、まずはトイレに入る。
　夜用のナプキンを外し、昼用に替える。
　生理用のショーツを履き替える動作も、もう昨日ほどぎこちなくない。

　「……慣れるもんだな」

　そう呟きながら、少しだけ苦笑する。

　慣れたくて慣れたわけじゃない。
　でも、これが日常の一部として存在している人がいる。
　その現実が、今ははっきりと分かる。

　洗面台の前に立ち、鏡を見る。

　少しだけ、顔色が戻っている。
　目の奥に、昨日までの疲れは残っているけれど、今日はちゃんと前を向けそうだ。

　――メイク、しよう。

　デパートの化粧品売り場での記憶が、自然と蘇る。
　店員の落ち着いた声。
　ブラシの動かし方。
　「引き算を意識してくださいね」という一言。

　ファンデーションを薄く伸ばし、叩くように馴染ませる。
　眉は描きすぎない。
　アイシャドウは、昨日より少しだけ血色を意識して。

　鏡の中の純が、少しずつ“整って”いく。

　「……うん」

　派手じゃない。
　でも、ちゃんと人に会いに行く顔だ。

　服を選び、出勤用のブラウスに袖を通す。
　鏡の前で姿勢を正すと、背筋が自然と伸びた。

　キッチンでは、簡単にヨーグルトと温かいお茶だけを口にする。
　無理はしない。
　でも、動く準備は整った。

　玄関で靴を履きながら、もう一度スマホを確認する。
　拓也からの返信は、まだ来ていない。

　それでもいい。

　今日は、会える。
　同じ空間で、同じ時間を過ごせる。

　ドアを開け、朝の空気を吸い込む。

　三日目の朝。
　完全じゃなくても、前に進める日。

　純になった拓也は、そう確かめるように一歩踏み出し、静かに出勤へと向かった。