とある会社の秘密の研修

健一のフォロー

「中村さん、体調が良くなかったらすぐに言ってね！」  

目の前の**「木村健一」**が、優しくそう言った。  

「俺がしっかりフォローするからね！」  

——ドクン。  

結衣——健一は、一瞬言葉を失った。  

目の前の彼は、リアルの自分と瓜二つの顔をしている。  

なのに、その言葉遣いや雰囲気は、**「自分が知る自分」とは少し違う**。  

優しげな眼差しと、どこか頼もしさを感じる笑顔。  

まるで——自分自身に励まされているような、不思議な感覚だった。  

「……ありがとう、木村君。」  

戸惑いながらも、結衣はそう返した。  

「いやいや、研修はみんなで助け合うものだからね！」  

健一——いや、「木村君」は、明るくそう言って笑った。  

その気遣いに、思わず胸が温かくなる。  

昨日から生理痛で体が重く、集中力も落ちていた。  

そんな中でこの研修を乗り切るのは正直つらいと思っていたけれど——  

**「大丈夫、俺がフォローするよ。」**  

そう言われたことで、少しだけ気持ちが軽くなった。  

**（……なんだろう、この安心感。）**  

それは、「誰かが支えてくれる」という心強さだけじゃない。  

もしかしたら、それは——  

**「自分がこれまで、気づいていなかったもの」**なのかもしれない。  

男として生きていた頃、**誰かにこうやって気遣われる側の気持ちを、ちゃんと理解していただろうか？**  

「……よし、頑張ろう。」  

小さく息を吐きながら、結衣は心の中でそう呟いた。  

少しずつ、このバーチャルの世界での自分が変わっていく気がした。