とある会社の秘密の研修

デートの約束

デートの帰り道、駅へ向かって並んで歩く二人。  

夕焼けが街を染め、バーチャルの世界とは思えないほど美しい風景が広がっていた。  

「今日はありがとう、健一。すごく楽しかったよ。」  

結衣が微笑むと、健一も優しく笑った。  

「俺も楽しかったよ。やっぱり、こうして誰かと一緒に過ごすのっていいよな。」  

「……うん。」  

バーチャルの世界に来たばかりの頃は、こんな風に"デート"をするなんて想像もしていなかった。それが今では、ごく自然なことのように思えてしまう。  

ふと、健一がスマホを取り出しながら言った。  

「ねえ、結衣。次はいつにする？」  

「え？」  

「またデートしようよ。……結衣さえよければ、だけど。」  

少し照れくさそうに言う健一を見て、結衣の胸がドキッとした。  

（また、デート……。）  

迷う理由はなかった。むしろ、次があることが嬉しいとさえ思っている自分に気づく。  

「えっと……来週の土曜日とか、どうかな？」  

「土曜日か、いいね！ じゃあ決まり！」  

健一は嬉しそうにスマホに予定を入力した。  

「次はどこに行く？」  

「うーん……水族館とかどうかな？ ちょっと落ち着いた雰囲気で、のんびりできそうだし。」  

「いいね、水族館！ じゃあ、水族館デート決定！」  

嬉しそうに笑う健一につられて、結衣も自然と笑みを浮かべた。  

「……楽しみだね。」  

「うん、すごく！」  

そう言い合いながら、二人は駅に着き、それぞれの帰る道へと向かった。  

スマホを確認すると、健一からすぐにメッセージが届いていた。  

**「来週、楽しみにしてるよ！」**  

その文字を見て、結衣はそっとスマホを胸に抱えた。  

（……バーチャルなのに、まるで本当の恋愛みたい。）  

どこか不思議な気持ちのまま、結衣は静かに夜の街を歩いて寮へと帰っていった。