とある会社の秘密の研修

結衣の決意

 
週末の昼下がり、バーチャルの街並みが広がる公園で、結衣は健一と並んで歩いていた。  

穏やかな陽射しが木々の隙間から降り注ぎ、どこまでも続く青空が心を軽くしてくれる。  

（……今日は、ちゃんと伝えよう。）  

玲奈と木島の話を聞いて以来、結衣はずっと考えていた。  

「バーチャルの世界で生きる」なんて、研修が始まった頃は考えもしなかったこと。  

でも、この二ヶ月間で自分はすっかり「中村結衣」としての生活に馴染んでしまった。  

そして――健一の存在が大きかった。  

「結衣？」  

隣を歩く健一が、不思議そうに覗き込む。  

「ごめん、ちょっと考え事してて……。」  

「そっか。無理しなくていいよ。でも、もし俺に話せることなら、聞かせてほしいな。」  

健一は優しく微笑んだ。  

その笑顔を見て、結衣は心を決めた。  

ベンチに座り、ゆっくりと口を開く。  

「……あのね、健一。前に、結婚を前提に付き合ってほしいって言われた時、すぐに返事ができなかったけど……。」  

健一が真剣な表情で結衣を見つめる。  

結衣は、彼の目をしっかりと見つめ返した。  

「……私、健一と付き合いたい。」  

一瞬の沈黙の後――  

「……本当に？」  

健一の声が驚きと喜びに震えていた。  

結衣は照れくさそうに微笑みながら、コクリと頷く。  

「うん。まだ、この世界でずっと生きるかどうかは決められないけど……でも、健一と一緒にいるとすごく楽しいし、安心できるの。」  

「結衣……。」  

健一はゆっくりと結衣の手を取り、優しく握った。  

「ありがとう。俺、すごく嬉しい。」  

結衣もそっと握り返す。  

（この世界での私の人生……もしかしたら、本当にここにあるのかもしれない。）  

公園の木々が風に揺れ、穏やかな時間が二人を包み込んでいた。