two in one

兄と妹

### タイトル: 「二人でひとつの体」

冷たい風が窓を叩き、病院の部屋は静まり返っていた。眠るようにベッドに横たわる兄、翔太の顔にはかすかな痛みの跡が残っている。交通事故に遭ってから、もう1か月が過ぎようとしていたが、彼の意識は戻らなかった。

翔太の妹、優奈は隣のベッドに腰かけて兄を見つめていた。彼女自身も事故に巻き込まれ、しばらく入院していたが、奇跡的に大きな怪我はなかった。しかし、兄が目を覚まさないことが、彼女の心に深い悲しみをもたらしていた。

ある晩、優奈は自分の体に奇妙な違和感を覚えた。意識がふわりと浮かび、次の瞬間には何かが彼女の中に入り込んできた感覚があった。そして――。

「優奈……？」

突然、耳元で聞き覚えのある声がした。驚いて辺りを見回すが、誰もいない。自分の心の中に響いているその声に、優奈はすぐに気付いた。

「翔太？……兄さん？」

「えっ、何でお前の声がこんなに近くで……？」

二人はしばらく黙り込んだが、すぐに事態を把握した。翔太の意識が、昏睡状態のまま優奈の体に入り込んでしまったのだ。二人は同じ体を共有することになった。自分自身と兄の意識が同時に存在するという、不思議で信じられない状況に直面していた。

***

「なんでこうなったんだよ…。」翔太の声が優奈の心の中に響く。

「私にも分からないよ。でも、なんとかしなきゃ。」

「どうやって？お前、俺が操るとか、そういうのは絶対無理だからな！」

「操るって、私だってそんなの嫌だよ！でも、なんとかやっていかなきゃ…」

この日から、優奈は兄と共に生活することになった。兄の意識が優奈の中にいるという事実は信じがたく、最初は戸惑いと苛立ちが交互に押し寄せてきた。翔太も最初は妹の体に閉じ込められたことに混乱し、二人は何度も言い争った。

だが、次第に日常が少しずつ変わっていった。

朝、鏡を覗き込みながら優奈は笑った。「髪型、どうしようかな？」

「そんなの気にするなよ。どうせお前のだろ？」翔太の声がいつもの調子で返ってくる。

「でも兄さん、私たち一緒なんだから、ちゃんと考えてよ！」

不思議なことに、翔太の存在を感じながら過ごすうちに、優奈は兄が常にそばにいる安心感を覚えるようになった。かつてはお互いに独立した存在だったが、今は共に悩み、共に考える時間が増えていった。

学校でも二人の協力は不可欠だった。授業中、優奈が分からない問題にぶつかると、翔太が頭の中でささやく。

「お前、これくらい簡単だろ。Xをこっちに移して……。」

「分かってるよ！」優奈はこっそり答えながらノートに解答を書き込む。

家に帰ると、今度は逆に優奈が兄に助言をする番だ。

「兄さん、もっと落ち着いて考えないと。焦ったってどうしようもないでしょ？」

「……お前がこんなこと言うとはなぁ。」

兄妹として、互いに支え合いながら過ごす日々。身体を共有することで、二人は以前よりも深く理解し合うようになっていた。

***

そんなある日、優奈は再び病院へ兄を見舞いに行った。翔太の体は相変わらず眠り続けているが、今はもう以前のような不安感はなかった。二人の絆は、目に見えない形で強く結ばれているのだと確信していたからだ。

「兄さん、きっと戻ってくるよね？」

「……ああ。でも、今はこのままでも悪くないかもな。」

優奈はふと笑みを浮かべた。「そうだね。でも、ちゃんと目覚めてよ。私、兄さんがいないと困っちゃうんだから。」

翔太の声が静かに答えた。「俺だって、お前がいないと困るんだよ。」

その時、ふわりと体が軽くなり、翔太の存在が少しずつ遠ざかっていく感覚が優奈を包んだ。彼女は驚いて立ち上がり、兄の寝顔をじっと見つめた。

その瞬間、翔太の指がわずかに動いた。

「……優奈？」

かすかな声が病室に響き、優奈は目を見開いた。翔太の目がゆっくりと開き、彼は静かに妹を見上げていた。

「兄さん……！」

涙が溢れ出し、優奈は翔太の手を強く握りしめた。彼は昏睡から目覚め、再び自分の体に戻ったのだ。

「ただいま、優奈。」

「おかえり……兄さん。」

二人は微笑み合い、再び離れたけれど、その心は決して離れることはなかった。兄妹の絆は、あの不思議な体験を通じて、以前よりもずっと強くなっていたのだ。

### 終