前世は魔王の俺ですが、今は気ままに猫やってる

②

　十七年後、大陸に勇者が船を乗り付けたと聞いてから、彼が魔王城に来るのを心待ちにしたのは、三六九年生きてきて初めてのことだった。
　幸いにもいいやつそうで（まあ、勇者ってのは大抵いいやつだ）、俺が殺されてからも過度に魔族を虐げられたりはせずに済みそうだった。まあ、本当のところはどうなるか知らんけど。

　そういう訳で、俺は魔王になってから初めて、治癒魔法を使うことなく戦い、あっけなく死んだ。
　そりゃあもう、勇者がぽかーんとなって、『ほ、本当に魔王だったのか？』と狼狽えるくらいにはあっけなく死んだ。
　本当に魔王です。雑魚で申し訳ない。これからの世界の平和はよろしく頼んだ。それでは。

　そうして死んだ証拠として光の粒となって消滅した俺は、理に従って『転生の丘』――命を失いし者が訪れ、新たな生を受ける神々の丘にやって来た訳である。

　柔らかな陽気に包まれた緑豊かな草原の真ん中に白冥石で出来た神殿があり、其処でこれまで生きてきた功績を算出して、結果に見合った来世の希望を出せるのだ。

　多分、この情報をみんな生きてる内に知ってりゃ、もっと全員まともに過ごすんじゃねえかなあ、と思った。
　俺が此処について詳しいのは死んで此処に来た瞬間に脳内に流れ込んできただけで、多分これは説明が面倒だから一括で済ませているもんだろう。

　まあ、生まれ変わりを前提に生きるのもしんどいから、これはこれで正解なのかも知れないけど。

「……ロルフ・アレルスマイアー様、Ⅴ番窓口までどうぞ」

　人数が尋常じゃないためかのろのろと進んでいた列が、ようやく俺の番になった。軽く返事をして、窓口の前の椅子に腰掛ける。
　装備がガチャガチャ鳴って煩い。外しておきゃよかったな。

「こんにちは。今回アレルスマイアー様の功績表および来世の希望項目について説明をさせて頂きます、モニカと申します。本日はよろしくお願い致します」
「あ、よ、よろしくお願いします」
「まずは、前回の三六九年の人生、お疲れ様でございました。ロルフ様は今回が初めての転生ということですので、不明な点がありましたらその都度ご説明しますのでお気軽にお尋ね下さい」
「は、はい……」

　マニュアル上の労いなのだろうが、なんだか涙腺が緩んでしまった。そうか、誰かに労られるってのは、こんなに嬉しいもんだったのか。
　仮面を付けていて良かった、と装備を外さなかった自分に感謝しつつこっそり鼻を啜っていると、モニカさんは手元の書類を確認し始めた。

「魔王職を務められていたとのことですが、来世でも同職を希望される予定はありますでしょうか？」
「なっ、無いです！！　少しも、全然！！　ありません！！」
「……承知しました、ではアレルスマイアー様にお選び頂ける来世の種族を此方にご用意致しましたのでご確認下さい」
「あ、ありがとうございます」

　いかん、思い切り挙動不審になってしまった。お前本当に魔王か？と自分に聞きたくなってしまう。
　モニカさんは俺の食い気味の答えにも笑顔を絶やすことなく、一冊のカタログを卓上に取り出した。
　図鑑に似たそれは重みと厚みがあり、到底この中から選ぶ、なんてことは出来そうに無い。

　眺めつつも全然決まらず迷っていると、モニカさんは焦る俺を気遣ってくれたのか、カラフルなボードを出してきた。

「お悩みでしたら、此方のおすすめ種族表も如何でしょう？　アレルスマイアー様は非常に功績点が多く、種族も大変多くなっておりますので、上位人気種からお選び頂くのも良いかと思います」
「そ、そうなんですか……それはそれは……なんというか、有り難い、話ですね」