後宮の下賜姫様

第３７話 終章

　名君と呼ばれ民に慕われた王　玲真にはかつて異色の経歴で召上げた妃が一人いた。
　妃の名前は　李　琳明。
　庶民の出にも関わらず彼女は１３歳の時ではなく１６歳の時に後宮に召し上げられた。王都では珍しい銀色の美しい髪を持った妃だったそうだ。



　彼女が妃として後宮にいたのはわずか一年。
　後宮に召し上げられたにも関わらず、たった一年で後宮を去る妃は多い。
　妃として、長く後宮にとどまっていたとしても、子を産まない限り名が人知れず忘れ去られることが多い。
　そんな中で、たった一年で後宮を去ったにも関わらず琳明の名が残ったのはなぜなのかというと、彼女が女ながらにして有能な薬師だったこととが関係していると言われている。
　王によって家臣の一人に褒美として下賜されたにも関わらず、その後も他の妃とは違い琳明との後宮と王の縁は潰えなかったからだ。

　後宮は恐ろしいところだ、どれほどの名君が国を治めていても世の中には不満に思う輩が必ず現れるし。
　王に自分の娘を妃にと望むやからも際限なく出てくる。
　後宮には美しい顔をしたやからが幾度となく厄介事を持ちこんだそうだ。


　その時に詳細は明らかにされていないが、李　琳明が後宮を妃としての立場を終え出たにも関わらず、立場を変え後宮へと入り厄介事をいくつも解決したというのだから以下に異例なことだったかわかるだろう。


　なぜ、今そんなかつての名君の一妃である琳明の名が巷で出てきているかというと。
　琳明と同じ見事な銀髪で気の強くしたたかなまさに『あの琳明』の生き写しと呼ばれる者が琳明が亡くなってから産まれ年頃の娘に育ってしまったのだ。

　銀の髪に商魂たくましく気の強い娘が１６歳の時に事件は起こった、とっくに亡くなった『お前の先祖の琳明と話が付いているからお前は後宮に入らねばならない』とお達しが来たからさぁ大変。
　でも、それはまた別のお話。