長いタイトル、くそ喰らえ。

2話 冒険者になる3

フィオナは、ユウトの信じられないような功績を、誇らしげに語った。

その言葉を聞きながら、ユウトは内心、複雑な思いを抱いていた。

（すごい魔法使い、か……。実際は、ただのサラリーマンだったんだけどな……）

「それは本当か！？」

領主は、信じられないといった表情で目を丸くし、改めてユウトをじっと見つめた。

その視線は、まるでユウトの魂の奥底を見透かそうとしているかのようだ。

「はい、間違いありませんわ」

フィオナは、迷いのない強い眼差しで父親に応じた。

その言葉に、領主は深く頷いたものの、まだ完全に納得したわけではない、という表情を浮かべている。

「お父様、お願いがあります。ユウトを、しばらくこの屋敷に置いてもらえませんか？」

フィオナは、普段の命令口調ではなく、懇願するような声で父親に頼んだ。その真っすぐな、強い意志を宿した瞳に、ユウトは驚きを隠せない。

（フィオナさん……そこまでしてくれるのか……？僕のような、よくわからない人間に……）

領主は、腕を組み、少し顎に手を当てて考え込んだ。

部屋には、暖炉のパチパチという音だけが響き、張り詰めた空気が流れる。

「世間の目もある。急に見知らぬ者を屋敷に特別待遇で迎えたとなれば、何かを隠していると疑われる可能性もある……。だが、娘の命の恩人を無下にもできないな……。では、私の屋敷で使用人として働いてくれてはどうだろうか？」

領主の言葉に、ユウトは思わず顔を上げた。まさか、このような申し出があるとは思ってもいなかった。

「え？いいんですか！？」

「もちろんだ！君は娘の命の恩人だ！それに、娘がそこまで言うのなら、君には何か特別な力があるのだろう。それに、記憶がないとはいえ、君のような人材は、この屋敷にとって大歓迎だよ！」

領主は、先ほどまでの警戒心を解いた、温かい笑顔でユウトに言った。その言葉に、ユウトは心底安堵し、張り詰めていた空気が一気に抜けていくのを感じた。

「ありがとうございます！」

ユウトは、感謝の気持ちを込めて、再び深く頭を下げた。

領主は質問する「身分を証明するのものはあるかね？」

ユウトは答える「いえ、ありません。」

「まずは冒険者ギルドに行き、身分の登録をして来なさい。それから、冒険者としてのランクも取得するといいだろう。フィオナ、君も一緒に行って保証人になってあげなさい」

「はい、父上、わかりました」

フィオナは、素直に頷いた。

再びフィオナに手を引かれ、ユウトは領主のいる豪華な部屋を後にした。

まだ心臓はドキドキと早鐘のように打っているが、フィオナの隣を歩く足取りは、先ほどよりも幾分か軽くなっていた。

彼女の、あまり見せない、わずかに柔和な笑顔が、ユウトの不安な心をほんの少しだけ軽くしてくれた。