パーティーから追放され、ギルドから追放され、国からも追放された俺は、追放者ギルドをつくってスローライフを送ることにしました。

第47話 巨影を討て

　谷の空を覆う飛竜の影。地響きを立てて迫る最後の巨人。その両方に追放者連合は圧し潰されそうになっていた。

「カイル！　もう持たねぇぞ！」グレンが血まみれの大剣を構える。
「負けるな！　段取りを守れ！」俺は剣を握りしめて叫んだ。

◇

　飛竜が炎を吐き、村人たちが悲鳴を上げる。
「フィオ！」
「やる！」

　炎の壁が立ち上がり、飛竜の火炎を押し返した。
「もう暴発じゃない……！　私の炎はみんなを守る！」

　だが同時に巨人の腕が振り下ろされ、大地が揺れる。
「うわあっ！」追放者たちが吹き飛ばされ、避難所の近くまで迫った。

◇

「ガンツ！」俺は叫んだ。
「足を止めろ！」
「任せろォ！」

　鉄槌が巨人の足を砕き、巨体が一瞬よろめいた。
「今だ！」

　グレンが渾身の力で大剣を突き立てる。だが巨人はなお立ち上がり、グレンの体を掴み上げた。
「ぐっ……カイル！　ここで仕留めろ！」

「バカ！　お前ごと潰す気か！」

「構わねぇ！　俺は追放者だ！　ここで死んでも、最後に役立つなら本望だ！」

◇

「やめて！」リナが絶叫し、鍋を投げつける。
　熱湯が巨人の腕にかかり、一瞬力が緩む。
「まだ死なせない！」

　その隙にエレナが布で腕を絡め、ミーナが薬で目潰しの液を投げつけた。
「これで……動きを止めて！」

　巨人が呻き、目を押さえてよろめいた。

◇

「今だ、カイル！」セリウスが叫ぶ。
「これ以上の好機はない！」

　俺は全身の力を剣に込め、仲間たちの声を背に突進した。

「うおおおおお！」

　剣が巨人の胸を貫き、轟音と共に巨体が後ろに倒れ込む。

◇

　同時に空から飛竜が突っ込んできた。
「避けろォ！」

　ロディとマリアの歌が響き、村人たちが槍を突き上げる。
「ここは俺たちの国だ！」
「追放者に未来を！」

　槍が飛竜の腹を貫き、咆哮と共に地へ墜落した。

◇

　大地が静まり返る。最後の巨人と飛竜が倒れ、煙と血だけが残った。

「やった……勝った……！」リナが涙を浮かべて叫ぶ。
「終わった……」エレナがミーナを抱きしめ、肩を震わせる。

　ガンツが鉄槌を支えながら笑った。
「おい……しぶといな、俺たち」

　グレンは血にまみれながらも立ち上がり、笑った。
「ははっ……死に損ねたぜ」

◇

　俺は剣を地に突き、荒い息を吐きながら呟いた。
「……段取り通り、だな」

　旗が風に揺れ、炎に照らされて輝いた。

　――追放者連合は、飛竜と巨人の脅威を討ち果たした。
　だが王都は、まだ本当の切り札を隠している。