51才ゲイだって恋したい！

お久しぶりね（割とシリアス）

「と、いうことがありまして、いろいろと大変だったんですよ」
俺は、また例によってジュンヤさんにテニス合宿での出来事を、掻い摘んで聞いてもらっていた。
「なんか、モテ期なんだか呪われているんだか、よく分からない状況だね」
たしかに、出逢いはたくさんあって、何となくうまく行きそうになるんだけど、最後は結局、御破算になる。
いゃ～、こんなに声がかかるのは、30代の時以来のはずなのに、どうして揃いも揃って変わった男ばかり寄ってくるのだろうか？
「どうしてなんですかねぇ。俺には分からないですよ」
そんな俺とジュンヤさんの会話を聞いていたユータさんが、会話に割って入ってきた。
「それは、相手の男だけじゃなくて、あんたも悪いところあるわよ」
「え？どこがですか？」
俺は、ちょっと不服に感じてしまった。俺のどこに落ち度があるのだと言うのだろうか？
「あんた、すぐに相手を信じすぎ。どうしてもっと相手のことを知ってから付き合おうとしないの？」
「だって、もうこの年になると、自分のこといいと言ってくれる人も少ないし、チャンスは確実に掴んでおかないと。チャンスの女神には前髪しかない、って言うじゃないですか」
「チッチッチッ。そこが浅はかなのよ。チャンスは選んで掴まないと、焦って掴むと本当のチャンスを逃してしまいかねないわ」
「なるほど、チャンスだと思って掴んだものが、とんだババだってこともありますものね」
ジュンヤさんも、ユータさんの意見に賛同する。
「あの、ちょっといいですか？」
その時、ジュンヤさんの隣に座っていた、ニューフェイスの客が割って入ってきた。
「もしかして君、誕生日が1973年の11月生まれじゃない？」
「そうですけど、何で分かったんですか？」
「覚えてない？俺のこと。コウセイだよ」
俺の中で、長い間眠りについていた記憶が蘇ってきた。コウセイ。そう、俺のかつて付き合っていた最期の彼氏。
もう十数年も前の30代の頃の話で、ほぼほぼ思い出すことも無かった存在。
そういえば、この男と付き合っていたことあったな。
だけど、昔のことすぎて、言われるまで顔も声すらも思い出せなかった。
「こんなことってあるんだなぁ。懐かしいな」
コウセイの方はというと、何がそんなに嬉しいのか、顔を皺くちゃにするほどの笑顔で、俺との再会に興奮しているようだ。
「その節は、大変お世話になりました」
「なんだよ、ずいぶんと素っ気ないな」
コウセイは不服そうに口を尖らせて抗議してきた。
そりゃこういう接し方にもなる。
何しろ、この男にいい思い出なんか無いからな。
いや、楽しいことも無くはなかった。なんだかんだで1番長く付き合った彼氏なわけだし、そういう意味では印象に残っている。
「なんか、突然連絡が取れなくなったから、どうしたんだろうって寂しかったよ」
「は？それはこっちの台詞だよ」
「えーと、なんかお互いの言い分が食い違っているみたいだけど、話を整理してみましょうか？」
見かねたユータさんが、俺とコウセイの会話に割って入ってきた。
そう、あれは忘れもしない、俺がまだ34才の時だった。

その当時、今は無いよく通っていたゲイバーで、俺とコウセイは出会った。
俺が飲んでいると、友だちと来ていたコウセイが俺に話しかけてきて、連絡先を交換することになったのだ。
当初、俺は特に何とも思っていなくて、自分から連絡することも考えていなかったのだが、コウセイからの熱烈なアプローチに根負けして、とりあえず付き合ってみることにしたのだ。
コウセイは、俺のことをとても大切にしてくれた。
一緒にグアムや神戸に旅行に行った。
それまで、長くても2ヶ月とかしか男と付き合ったことない自分には、彼氏と旅行に行く、特に海外旅行なんて初めてで、とてもテンションが上がったのを覚えている。
グアムの海底一面ナマコだらけの海は印象に残っている。
どうしてだろう？コウセイの顔は忘れていたのに、コウセイが寝ながら屁をこいたとか、そんなどうでもいいくだらないことは案外覚えている。
そんなこともありながら、俺たちは仲良く愛を育んでいた。
コウセイに大切にされているのを感じられて、俺は幸せだった。
友だち（たーくん）達にも紹介して、たーくん達も心から俺たちのことを祝福してくれた。
ところが、ある日状況は一変した。
突然、コウセイと音信不通になったのだ。
毎週末会っていたのが、俺は、心細くてメンヘラが発動してしまった。
共通の友だちに探りを入れたり、すぐに会いに行けるように、連絡が取れるまで二丁目の近くのミスドでひたすら待ったり、ちょっとストーカーちっくになっていた。
そして、いつの日か俺たちの関係は自然消滅していた。
いったい何が原因でこうなったのか分からない俺は、ただひたすら自分に原因を求めて、自分を責めた。
そしてやっとコウセイがいない日々に慣れてきた一年後、見知らぬ電話番号から着信があった。
俺は一言、「間違えてますよ」と教えてあげるつもりで電話に出た。
すると、電話口から懐かしい声がした。
「久しぶり、元気だった？」
一年ぶりに聞くコウセイの声だった。