デルモニア紀行

赤土帯

ヒール 3

「何だと？　もう一度言ってみろ」
聞き捨てならねぇな。
「マスターが人間形態で彼等６体を回復させるのは危険だと申し上げました」
ヨーコが答える。
「この俺が、人間形態ヒューマンフォームだと奴らワームに後れをとるというのか？」
お前が圧倒出来たワームの群れが俺に御せないとでも？
図に乗ったかヨーコ！

「如何なマスターでもMP枯渇状態では回復した６体のワームに対抗できません」
「！」
「私は89％の確率でマスターが今回の憑依でMPを枯渇させると予想しました」
「・・・・」
こいつ、そこまで読んでいたのか。
「予測された危険をお報せするのは私の責務ですので」
「・・分かった」
俺はヨーコに背を向けてワーム達の方に向き直った。


「！マ・・」
「アキラフォーム！　装備解除！」
ヨーコの制止を無視して憑依を行う。　マルグリッドの鎧ナイトフォームは解除した。
今の俺はゴブリンと同じ素っ裸だ。　騎士形態はワーム達が怖がるからな。
俺は裸のままワーム達に歩み寄って行く。
６匹のランドワームは皆 大人しく頭を並べて俺の "ヒール" を待っている。
彼らに当初抱いた嫌悪を何故か今は感じない。
ヨーコの零式に追い付かれないようヒールを掛けて回っていた時とも印象が違う。

〔 ・・・イタイ・・・・ 〕
〔 ・・・クルシイ・・ ・〕
〔 ・・・ユルシテ・・ ・〕
〔 ・・・タスケテ・・ ・〕

幽かにだが俺はワーム達の呻き声を聞いた。
「もう俺を襲わないと約束するなら助けてやるぞ！  どうだ？」
6匹に向かって大声で伝える。
ヨーコの懸念通りになって 後々チクチク言われるのは嫌だからな。

〔 ・・・ケライ・・ナル・・ ・タスケテ・・〕
〔 ・・・イウコト・・キク・・ ・カラ・・・〕

気のせいじゃない。 拙いけれどやはりワームの言葉が聞き取れる。
こいつら６匹は揃って俺に恭順の意志を示し救いを求めている。　
はっきりとそれが分かった。
「・・いいだろう！」
ならば、やる事は決まっている。
俺はまず、ワーム達の体に埋め込まれた岩塊を"収納" で取り除いていった。
俺の収納に回収されたSS零式の岩塊は48個。( ヨーコはマジ容赦ないな！ )
体内から何トンもの重石を取り除かれたワーム達は身軽になって喜んだ。

〔 ・・・ラク・・ナッタ・・ ・アリガト・・〕
〔 ・・・ウゴケル・・・・ ウレシイ・・・・〕

　うん。　聞こえる。 ワームの声が。　( 俺はテイマーになったのか？ )
それはどうでもイイ。　こいつらを手下にする気はサラサラない。
慈悲を請う者を虐げる下衆には堕ちたくなかっただけだ。
「・・散々痛い思いをさせて悪かったな」
顎を地に着けて大人しくしているワームを一撫でして詫びる。

「ちょっとだけ待ってくれ」
俺は"ペレットメーカー" で数十個の新ペレットを造りMP値を調整した。

「じゃあ、いくぞ！」
残りMP値はぴったりだ。　３倍チャージのヒール６回分。
最初のワームに手を触れて 俺は詠唱を開始した。