魔王の仕事

魔界暦975年 一の月

人間界からの侵入者

　ラウナスの玉座に座り、忠臣であるサルトルの定時報告を受けていた。基本的に毎朝十時と決められている。サルトルに一任するので、毎日の報告は不要と言っても、サルトルは首を縦に振らなかった。
　「それはなりませぬ、陛下。信頼して頂けるのは至極光栄でございますが、忠臣だからと言って、過信はなりませぬ。私は絶対的な忠誠を誓い、それを日々の働きで示ているつもりですが、それでも、偉大なる魔王は陛下ただ一人なのです」
　「分かった、分かったから。そう怒らないで」
　ラウナスは苦笑した。
　定時報告では特に何か問題があるようには思えなかった。
　「問題はなさそうだな」
　サルトルが渋い表情をした。
　「一つ気掛かりなことがあります」
　人間界と魔界を繋ぐゲートは封印されているはずなのだが、その封印自体の効力が弱っているらしい。
　そして先日、ゲートから人間たちが数名、この魔界に侵入したという話だった。
　「問題なら排除すれば？」
　「もちろん。ただ迷い込んだのなら、それでも構わないのですが、意図的に侵入したようなのです」
　「意図的に？」
　サルトルは頷く。
　「魔王討伐を目的にしてるようです」
　「私のことか？」
　「いかにも」
　ラウナスは立ち上がった。
　「それは興味深いな」
　「陛下、どちらへ？まさか直々に人間どもを排除するつもりですか？」
　「うん？駄目か？」
　サルトルは首を横に振る。
　「陛下自ら出向くほどの脅威ではございません」
　「故意に泳がせてるんだろう？分かっているよ、サルトル。ただ、実戦経験が乏しい魔王というのは情けないじゃないか」
　「なるほど。肩慣らしがしたいと？」
　ラウナスは笑顔を見せた。
　「陛下、暇潰しなのでは？」
　「まさか」
　さすがにサルトルは鋭い。
　「では、誰か共の者を数名用意致します」
　「あぁ、いや、メイドを一人連れて行く」
　サルトルは驚いた。
　「メイド？戦闘には不向きかと」
　「いや、それも改善しないとな。人間のメイドたちは魔界生まれで魔界育ち。魔力の素養はあるはずだ」
　「その通りですが、ただ」
　不安な表情のサルトル。
　「私の力はそれほど頼りないか？」
　「いえ、滅相もありません」
　「では、早速出立の準備を」
　「かしこまりました」
　サルトルは一礼をする。