ほのぼの生きますか

武道大会当日

今日から、武道大会予選が行われる。

今大会は、第一回目の大会なので…シード権は誰にもない。

全員が、予選から這い上がる。

大会参加者は、200名を越す。

予選は、10名ずつ分かれて、一気に潰し合う。

予選から、上位2人づつ選ばれて、計41名でトーナメントをする。

トーナメントの上位16が決まると、本大会である。

観客がみる大コロシアムで、本大会が開催される。

コロシアムには、魔法映像機が内蔵してあり、戦いを見やすく映し出す。

解説者、実況も揃えて、より、大会を楽しませる。



裏では、賭けも行われているらしい。

色々な思惑を持つ政治家も見に来ている。

獣人国の隠し玉が、潜んでいると噂されていて、大会を盛り上げていた。

その隠し玉が、俺なのだから…嫌になる。


予選のうちに…自分のスキルに慣れておこうと思う。


さすが、S級ランク。


予選でも、雰囲気が違う。


でも、所詮は、人のレベル。


楽しませてもらう。



大会運営者の意図が見え隠れする。

予選の10名に、有力者を2人以上入れないように構成されている。

俺は、ラストの山でした。

41人目の予選通過です。

俺に…誰も潰されないように…1人しか選ばれないラストの山に入れたのだろう。

9人で戦ったのに…1人しか選ばれないラストの山。

不公平ですね。


難なく、予選を通過して、トーナメントの位置を確認する。

一様一位通過なのに…シード権はありません。

イジメか？


獣人の国王が、何かビックリしている。

俺は、戦闘狂ではない。

何か？誤解してます？

絶対、誤解してますね？


後で、お仕置きしよう。


でも、やっぱり、見ている方が楽しい。

強者達が、己の力を出し切って戦う姿は、かなり見応えがある。


来年は、観戦だけにしよう。

ミュートさんが許してくれたらだけどね。


個室の観客席を見る。

嫁達とミュートさんがいる席を発見する。

でも、知らない男が入り込んで来た。

俺は、地獄耳スキルを使う。←たった今適当に名付けしたスキル。




「オイ！久しぶりだなぁ。ミュートさん？」

「…シード、お久しぶりですね？ここには、どうやって入ったの？」

「オイオイ！他人行儀だな。俺のために女になったんだろう？俺以外にお前を好きになる男はいねーからな！可愛いところあるじゃね～か？サッサと会いに来ねーから、こっちから来てやったのさ。可愛がってやんよ？こっちに来い！」

ミュートさんには、聖霊の加護がある。

でも、何かしないのも…ムカつくので…俺の力で弾き飛ばして見る。

「ぐはっ!?…やりやがったな？俺に手を出すと、兄貴に言うぞ！わかってんだろうな！」

兄貴って誰だ？

俺は、神スキルで探る。

おお～！エルフの王子様?!

って、ことは、こいつも第二王子か？

エルフの未来真っ暗だなぁ。

ミュートさんがこっちを見て怒ってる？

手を出すなってことかなぁ？

無理でしょう？

えっと？…任せろって？うーむ…我慢出来ないよ？

ええええ～！我慢しろ??…うー…我慢するよ。

アイコンタクトで、俺は我慢を約束させられる。

本当は、心配してません。

ミュートさんもS級ランクの冒険者です。

嫁達とデュランド、子供達もみんな…強いデス。

この第二王子が、弱いことも知ってます。

ウチの家族に死角なし。

何となく、嫉妬してみました。

許してくださいね。ミュートさん。

第二王子は、ミュートさんにコテンパンにやられて、部屋を追い出された。どうやら、警備兵に突き出され、連れて行かれたようです。

あの部屋は、獣人の国王の特別招待客の部屋だ。

そこに、エルフの王子が無断で入り込む時点で、国際問題です。

後で、コッテリと第二王子を絞ってもらいましょう。



でも、エルフって…傲慢なイメージは、無かったけれど…この第二王子は傲慢だけで生きていそうだ。

ダークエルフの誰かさんは、奴隷なのに…傲慢だったけどね。



予選も終わり、控え室に戻る。

このまま、トーナメントに入るらしい。

ベスト16を決めるところまで…1週間もかかるらしいです。

サッサと試合を消化して、万全な体制で本戦を行いたいのだろう。


しばらく、トーナメントの試合も来ないので、昼を食べに行く。

係員に、許可をもらい、家族の元へ行く。


すると、今度は…エルフの第一王子が…部屋に来ていた。

「…君は誰だね？部屋を間違えていないかい？」

「俺の家族です。はっきりと部屋を間違えていないと言えます。王子様こそ…ウチの家族に何かご用ですか？」

ムカつくので、はっきりと言ってやる。

「それは、失礼した。ここは、獣人の国王が直々に招いた客の部屋だと、認識していたのだが…間違えていたかな？」

俺では、王の知り合いとして不足だと言うの？神だよ？わかってる？

「…獣人の国王に招かれているのではなく、獣人の国王に部屋を用意させた、が正解です。不服なら、本人を連れてきましょうか？」

喧嘩腰に腹が立つ。

「獣人の国王に用はない。ミュートに用がある。お借りできないか？」

「それはチョット…信用出来かねます。今のミュートさんは、女性ですので…男性と2人っきりは…夫として、許せません。100歩譲って、要件ならば、ここで言ってください」

「…夫？ミュートが男と知っていて言っているのか？お前も、弟と同じ人種か？」

「ご覧の通り、俺は子供達がいます。いたってノーマルですよ？」

話が進まない。何なの？こいつ…

「ミュートは、弟が懸想していてな。やっとで、公の場に出てきたのだ。連れて帰りたいのだが…返してくれないか？」

「ご冗談を、ずっと隠れていた時点で、拒否されていると自覚してください」

「私ではない。弟の趣味だ。…男を妻に迎えているお前と一緒にしないで欲しい」

「では、諦めてお帰りください。関わりたくないなら、来なければいい。いらぬ争いを生みますよ？」

こいつも、第二王子のように…傲慢か？

「…その通りだ。いらぬ争いをしに来た訳ではない。…来賓の部屋に勝手に入る行為も、許されるものではないな。弟が、この件で捕まったと言われて、逆上してしまったようだ。頭を冷やして来よう」

第一王子は、そう言って姿を消した。

感情の色は、黒いままだ。

本音を聞こうと思えば、聞こえるのだが…聞きたくもない。

「…結界を張って置こう。この部屋には、幸運にも、トイレがついている。この部屋を出るときは、必ず俺と一緒に出よう。油断はするなよ？あの王子は本音は真っ黒だからな」

家族全員に言い聞かせる。


アイテムボックスから、お昼を出して、食事をする。

うわー！あの王子は…家来に命令して、空調に毒をまぜて来たよ？

まあ、空気に関しては…かなり詳しいので…たいしたことないけど…家来は捕らえておきます。

毒は、分離して…無害にする。

王子の家来は、獣人の国王に届けます。

獣人の国王は、激怒していますね。

エルフの王子はどうするつもりなんだろう？


国際問題ですよ？…俺は嫌だな…神の加護で、健康と武力を手にした種族を敵にまわすの…

「ミュートさん。あの王子は…昔からあんななの？」

「…あれでも、丸くなった方かしら？我が、従兄弟ながら…情けないわ」

ふおおおお?!ミュートさん…王族なの？

「何に驚いているかはわからないけど…王族は、多いわよ？中でも、王になれるのは、ハイエルフのみだわ。エルフの進化の最終形態ね」

「ミュートさんは？」

「…進化したけど…ハイエルフではないわよ。あの2人も、それを確かめに来たようね」

ふーん。自分より先に誰かが進化して、ハイエルフになったら、王の座を取られるのか？

「大丈夫よ？今の王様は、まだ若いし、ハイエルフが現れても、王様の交代はないわよ？」

「…じゃあ、何で来たのかなぁ？ミュートさん狙いなの？」

「さあ？自分たちの思い通りにならないと、我儘ばかり言う2人だから、わからないわ」



そうだよね。不利益ばかりなのに…何で、チョッカイかけてくるのか？

俺には理解出来ないな。


試合も近いし…そろそろ、降りようか？