すろらいふ・おんらいん

アカネ 02

01 現実逃避を超えたい

　眼鏡を外す。オフィスが広がる。
「あ～～」
　アカネが嘆く。通信で会話する。
「目が疲れた？」
「現実だ……」
　僕たちの仕事はプログラマー。
「そうだね」
「……もう少し、人の少ない所に行きたい」
　不便でなく、人の少ない町にと。
　すっかりアカネは管理者意識を欠いていた。
　そして現実とのギャップをプチ拒絶していた。
「私の人生って、パソコン画面に向かってずっとキーボードを叩き続ける人生？」
「現実見ないよ！　帰ろうか」
　時間は終業時間。エリマも呼びに来る。
「はい、仕事が終わった人は帰りましょう」
　アカネが離席する。そのまま帰宅。
「――どうしたのでしょう」
「あぁ。厳しい職場に疲弊しているんだよ」
「え、そんな部署――」
　バランスは一応？
「メインのチームだから、その分大変なんだよ」
「なるほど。――そうですね」
「まぁ、僕たちの仕事も、あと十年すれば全部ＡＩがね」
「それ、業界の厳しい現実ですから！」
　怯えるエリマ。
「ソラタさんは余裕ですね」
「ん？　まぁ、最悪プログラマーじゃなくていいし」
「でも、アレを持っているんですよね」
「――鋭いね」
「詳しい人からは、もう――」
　プログラマーの特殊資格を持っているから。

　後日、お互いの家で。
「農家になる！」
　アカネが言い切る。
「ゲームの世界を現実に持ってくるんだ」
　アカネの現実逃避。相当疲れているのだと。
「しばらくＰＣから離れたら？」
「いいや！」
「――なに、その根気は」
　
　行動に移すアカネ。現実を知る。
「土地がない！」
　正確には「作物を育てる自信が無い」とか。
「つまり？」
「人の少ない所に行きたい」
「判ってた」
　疲れているアカネ。
「異世界に転生したら、異世界農業スローライフが！」
「異世界でもないよ」
　ネットの世界。
「――判ってるけど」
「それに、実際の農家も大変だよ」
「判ってる！　暇をしているな。なんて思ってない！　現実逃避」
「だろうね」
「マイナスイオン、浴びたい！」
「フィトンチッドね」
　訂正が入る。
「別に、今の仕事でいいんでしょ」
「――仕事はね。――郊外に行って」
「結局、家で仕事になるよ。今と変わらない」
　すでに職場の日と家の日がある。
　助けるソラタ。
「有給は？」
「――ある」
「使いな」
「――うん。いや……」
「なんで？　ダメなの？」
「いや、業界が……」
「まぁ、気にしなくていいよ」
　厳しいプログラマー業界。

　数分町の景色を見るアカネ。
「私ね、こういうのがいいなって。でも売れないでしょ」
「だから売れる方に？」
「それしか仕事ないし。でも、これからはソラタのように。もう、疲れた！」
　それはまぁ、ご自由に。
「ソラタ。……男をやって」
「……ん？」