僕と松姫ちゃんの妖怪日記

ご機嫌ななめ

７月８日夜


「清、男というものは下心丸出しでつくづく汚らわしいものじゃな」

「？」

「ちょっと見てくれの良い女にはへらへらと媚を売り、無様な醜態をさらしおって。まこと恥ずかしい生き物じゃ、男というものは」

「？？」

「清、お主もそうは思わぬか？」

今夜の松姫ちゃんはご機嫌ななめだ。絡まれているのは、昨夜に続き遊びに来ていた清蟹権現の化身、清蟹くん。

「松姫、我も男でござるが・・・」

清蟹くんの返事など聞いてもいない松姫ちゃんは、お気に入り時代劇の『桃太郎侍』を観せてもブリブリ怒ったまま。鼻息荒く、男子全般をディスりまくっている。

なぜ姫様がご立腹なのか分からず巻き込まれた清蟹くんは、すがるような顔で僕を見た。

ゴメン！僕じゃダメなんだよ。だって松姫ちゃんの怒りの根源は僕なんだから。

今日の昼過ぎ、祖父ちゃんにベタ惚れしている柿の木の精霊が訪ねてきた。
そして、ちょっとだけ話をした。そう、ちょっとだけのつもりだったけど、気づいたら日が落ちたことにも気づかず話し込んでしまっていた。

人の姿になって起きてきた松姫ちゃんは、柿の木の精霊・秋香さんと談笑している僕を見つけ「女子とデレデレ話すな！助平が」と平手打ちされた。

面食らった秋香さんはそそくさと帰ってしまい、残された僕はめちゃめちゃ怒っている松姫ちゃんに罵詈雑言を浴びせられることに。
日暮れからずっと、いやらしいとか下品だとか罵られ続けて今に至るってわけ。

今までの出来事をざっくり説明された清蟹くんは「相分あいわかった」と大きく頷いた。

「大希殿は松姫に好かれているのでござる」

「え、嘘でしょ？汚い男だと思われて嫌われてるでしょ、この状況。どう見ても」

僕の嘆きに清蟹くんは首を振った。

「いや、好かれておりますぞ。その根拠は、我が目撃した松姫の願い事を記した短冊でござる」

時代劇の動画に集中し始めた様子の松姫に聞こえないように、小さな体でめいっぱい背伸びして耳打ちしてくれた。

「松姫の願いとは『大希が望む生業で食っていけますように』でござった。気のない者には、そのような気遣いはしますまい」

「マジで？」

「相違そういござらん。我のこの目が証人でござる」

筆記は苦手だが、文字は読めると胸を張る清蟹くんは、嬉しそうに顔をほころばせた。

「松姫は、ただヤキモチを焼いているのでござる。大好きな大希殿が自分以外の女子と愉しげにしている様が面白くないだけでござるよ」

「え、こんなに小さい子供でも嫉妬するの？」

「どれほど幼くとも女子は女子でござる」

へぇ、さすが年の功。初めて清蟹くんをちょっと神様っぽいって感心したよ。

そうか。女の子は、小さい子でもちゃんと女性なんだ。自分のことを一番に思っていてほしいって思うものなのか。

内緒で僕の仕事を気にかけてくれるなんて、可愛いとこもあるじゃん。
僕の隣に座布団三枚重ねで座る小さなご主人様を思わず抱きしめたくなった。ツヤツヤの黒髪を撫でようとした、その時だ。

「清、聞こえておるぞ」

「！？」

「先ほどからの声を潜めた密談、妾まですべて筒抜けじゃ」

「え！嘘」

「嘘など言わぬ！不届き者共が。その腐った性根しょうねをたたき直してやる！そこへ直れ！」

言うが早いか、松姫ちゃんは床の間に飾ってある模造刀を抜き放ち、僕らの眼前にその切っ先を構えた。

「妾は嫉妬などせぬ！厳しい言葉で諭す仕置きは、女にだらしない家来への躾じゃ！世迷よまい言を申すな。戯たわけ者！」

「ゴメン！違うならそれでいいから、暴力はやめて」

「問答無用じゃ！」

「ひぃ！」

偽物の刀だってフルスイングで打ちつけられたらたまらない。

「わ、我は、今宵はもうお暇するでござる」

「あ！ズルいよ。ヤキモチの話したのは清蟹くんなのに」

転げるように玄関を出て行った水干姿の背中を恨めしく見送りながら、荒ぶる松姫ちゃんをどうなだめようか必死で考えた。

「お許しくださいご主人様～！」

今夜は夜が長く感じそうだよ。