言葉より、キスより

high risk zone ― level 2―

唇と唇の距離 (和臣 視点 ) 7話

「ま、ざっくりと。経過報告ってとこかな」

　珍しく俺の会社に顔を出した勝は、用意してきた資料をデスクにのせた。

「左はこっちの進行分。右はＳＡＷＡの調整分。早めに目を通してくれよ」

　午後一番にアポなしでやってきたこいつは、偉そうに分厚い資料を指で弾いた。

「…了解。だが、このオマケも必要だったのか？」

　俺が目を細めた相手は勝ではなく、その隣でシャカシャカ音漏れのするイヤホンを首から外した馬宮。

　え？俺？と目を見開き、顎を引く。

「俺が連れてきたんじゃないぞ。偶然下で会ったんだ。君んちの女の子に用があるらしいんだけど、直接バイト現場に案内させた方がよかったか？」

「いや…ここでいい」

　入室からまだ一度も声を発していない馬宮は、ひょいと肩を竦めると勝手にソファーに腰を下ろした。

「右の資料の、ラインが入った部分な、できれば今すぐにでも許可が欲しい。そっちのＯＫが出れば、鉱物の研究施設が現地に建てられる」

「“建設”で現地住民の採用、か。地域貢献度は早めに上げていて損はないからな」

「そゆこと」

　資料に目を通す間、勝は窓際に立ち、何の感慨もなさそうに眼下の風景を見ている。俺は特に気にもかけず、彼らをそのままにしていた。

「なぁ、和臣」

「…なんだ」

　俺はページをめくる手を休めずに答える。

「あれから、女の子、調子どうよ」

　“あれ”は、大使館での一件。
　“女の子”は、達樹。

「女の子、泣いてたんだろ？ボス女優に牽制されて」

「みたいだな」

　達樹は結局何も言わなかった。しばらくして泣きやんだ後、『いやもう慣れない場所に緊張しすぎてお腹が痛くなって』と見え見えな嘘をついて恥ずかしそうに笑った。

　それから一週間が過ぎる。

　達樹はまた、これまでのようにあの涙を『メンドクサイからなかったことに』しようとしているに違いなかった。