蝶たちの予感 ＊＊言葉より、キスより はじまりのストーリー＊＊

愛を聴けば孤独 25話

　翌朝、タツキを送ってやりながら八嶋は当分生家に帰ることを告げた。

「あまり長くはならないよ」

　運転しながら八嶋は言う。

「幾つかやることがあるだけだから、それが済んだらまたすぐに戻る」

　わかりましたと頷いて、タツキもまた進行方向を見た。

　今のこの状況のように、二人は同じ場所に向かい、まっすぐに進んでいるように思う。

　所々には曲がり道も凹凸の激しい道もあるだろう。タイミングの悪い信号だって少なくはない。通常の道がそうであるように、自分たちにもまた、いくつかの困難はあるのかもしれない。

　だが、と八嶋は思う。

　自分たちは離れないと。

　
　これまで妹の病のこと以外で何かを渇望したり必死になることなどなかった。

　今はタツキに対してその気持ちが強くある。

　ひょっとすると自分のやり方が真っ正直で幼くて、家族は受け入れられないかもしれない。

　しかし進むと決めた。
　
「出発はいつですか？」

　穏やかにタツキが聞いてきた。もしかすると夜の過ごし方を不安に思っているのかもしれない。

「…明後日だ。もう少し先にも延ばせるけど」

「私なら、大丈夫です。もう随分元気になりましたから」

　このところ、口にすることが多くなってきた「大丈夫」という言葉を鵜呑みにする気はなかったが、明るく答えるその表情に八嶋は出発を確定した。

　
　はやく、“ただの二人”になれたらいい。

　それだけが、八嶋の希望だった。