短編・中編置き場

邪神が見る夢

☆邪神が見る夢 未来編

　◆◆◆

『ラミ様、どうかなさったのですか？』

　こちらを呼ぶ声に、遠い過去へ飛ばしていた意識を引き戻す。
　湯気を立てる紅茶に、何種類もの茶菓が並んだ円卓。ラミルファから見て右斜め向かいに座ったフルードが微笑んでいる。

『考え事ですか？』

　ラミルファの左斜め向かいに座ったアリステルも笑顔を浮かべた。

『思い出していたのさ。遥か昔のことを』

　この子たち――フルードとアリステルが、まだ聖威師として地上にいた頃。今のこの風景を夢見ていた大昔。

『夢がきちんと実現して良かったなぁと思っていたのだよ』

　何も知らない者からすれば要領を得ない答えに、フルードとアリステルが顔を見合わせ、仲良く首を傾けている。そして、いそいそと菓子を取り分け始めた。

『兄様あにさまは相変わらず塩味の強いものがお好きですね』
『そう言うお前は甘いものばかり取っている』

　チーズやクラッカー、チップスなどが好きなアリステルと、フィナンシェやクッキー、マフィンなど甘い菓子を好むフルード。軽快な口調で掛け合う兄弟には、かつてあった途方もないぎごちなさも、断崖絶壁より深い亀裂も、欠片も残っていない。

『ラミ様、果物を召し上がられるでしょう』

　取り皿を持ったフルードに合わせ、アリステルが一口大に切られたフルーツをひょいひょいとその皿の上に乗せる。フルードは兄が乗せやすいよう、皿をそっと差し出している。息の合った動きに、ラミルファは口元を綻ばせた。もう誰に憚ることもなく、大切な者たちの秘め名を口にする。

『ふふ。ありがとう、ヴェーゼ、セイン』

　ここは天界にあるラミルファの領域だ。この子たちが昇天してから、既に悠久の時が流れている。最初は互いを肉親とすら認識していなかったレシス兄弟は、永き時の中で少しずつ少しずつ距離を縮め、ようやく本当の兄弟になった。

　そこに辿り着くまで、ラミルファは決して無理強いをせず、この兄弟が自ずと雪解けを迎えるよう、影に日向に尽力しながら、根気よくその日を待った。
　ついに夢が叶い、初めてこの子たちと三名で茶を飲んだのは、もう随分と前のことだ。あの時の歓喜の記憶は、きっと永遠にこの魂に刻まれ続ける。

　フルードが目を輝かせて口を開いた。

『ラミ様、聞いて下さい。この前、お兄様の領域に咲いた銀木犀をいただいたのです』
『ふぅん』

　ラミルファはにこやかに相槌を打ちながら、フルードの言うお兄様……すなわちフレイムのことは器用に意識の外に放り捨てて、一口紅茶を飲む。骸骨の姿は飲食には適していないので、白髪灰緑眼の人型に変化していた。フルードとアリステルはこの姿が好きだと言ってくれる。なので、茶会でない日もこの姿を取ることが多い。

『銀木犀は兄様が好きなので、先ほどこちらに伺う前に、兄様の神域に寄ってお持ちしました。そうしたら兄様が――』

　ああ、幸せだなぁ。

　嬉しそうに兄のことを話すフルードと、弟を温かな目で見ているアリステル。二名を眺めながら、ラミルファは幸福に満たされて破顔した。

　遠い遠い昔に抱いていた夢は、きちんと実現した。だから何も心配は要らない。あの頃の自分に、そう言ってやりたい。

　そんなことを思いながら、ラミルファは、今目の前にいるフルードの言葉を聞く。
　同時に、遥か昔のあの頃――もう過去のものとなった当時の出来事も思い出しながら、再び微笑んだ。