健康優良男子が不健康女子に片思い中です。

中学編

不健康女子の中三・大寒の次候

　
　誰もが無理するなと言ってくれるけれど、これ幸いと受験中読めなかった本を枕元に積んで読みまくっていたら、なんだかどんどんダメな人になってく気がしてきました。

　どうも、小心者です!　ちょっと前に熱がひいたものの、ちまたは依然インフル流行中。弱った体がウイルスを拾ったら大惨事と、なかなか家族から登校の許可が降りなかった。でもそれも今日で終わり。明日、月曜日から学校に行ける。
　知世ちゃん経由でそう耳にした岩並君は今日、午後から顔を出してくれた。
　正直退屈していたからめちゃくちゃ嬉しい。

「午前中、空手の先生の所へ顔を出して、少し体も動かしてきたから汗臭いかもしれない」

　なんてことを気にしながら、休んだ間の塾のプリントを届けてくれたのだ。いやあ、なに言ってるんですか、大柄むきむきイケメン男子の汗のにおいとか、ひたすらにご褒美じゃありませんかひゃっほい!　嗅がせろ!

「ありがとう!」

　私はプリントを受け取って、ぽすんとベッドへ座る。もう普段着を着ているけれど、「明日から学校に行くんだから、大人しくしていましょうね?」と自分の部屋に軟禁状態なのだ。岩並君はクッションの上にあぐらをかいて落ち着かなさそうにしている。

　ベージュのハイネックセーターの裾からちらりと白シャツが出ていて、今日の岩並君もなかなかのお洒落さん。さすが専属スタイリスト烈お姉さん（暴君）がいるだけはある。
　これだらしなくなっちゃう人いるよね、「シャツの裾はズボンに入れなさい!」って叱られちゃうタイプ。かく言う私もそうです。

　テーブルの上には紅茶とお菓子。ザラメジャリジャリの、私の好きなカステラだ。

「岩並君カステラどうぞ。紅茶はね、信楽高原のお茶なのですよ。貰いものだけど美味しいの!」
「ありがとう、いただきます」

　岩並君がお口からジャリジャリ音を出しているのを聞きながら、私はベッドにプリントを広げる。
　国語に数学、英語に理科に社会。

「ううーん?」
「どうした」

　腕を組んでうなっていると、岩並君がこちらを振り向いた。お口にカステラのカケラが付いておりますよ旦那。超可愛い。

「わかんない」
「なにが」
「数学がピンとこない」
「えっ」

　1週間ごろごろしているうちに、数学の勘どころがサビついたらしい。ダメになるの早いな!　自分でもびっくりだ。高校に合格して、安心しすぎてやる気が出ないせいかもしれない。
　こんな調子でダメになったら3月の実力テストでは、0点量産機になってしまうのではなかろうか……?
　血の気がひく。

「いっ、岩並君!」

　私はベッドからしゅるん、と滑り落ちて岩並君の横に座った。手にはもちろん数学のプリントだ。彼に見えるように胸元へ掲げながら、涙目で頼み込む。
　ああ神さま仏さま岩並さまお願いです。

「勉強教えて!!」

　あとそのお口のカステラ、可愛すぎるのでなんとかしてください。


　◇


　私は岩並君の足の間でぷるぷるしながら彼の話を聞いている。
　頭の上から低い声が降ってきて、屈強な手足が左右にあって、背中からすっぽりとむきむきな体に包まれて、ぽかぽかするし汗のにおいするしもうダメ。
　堪らないです、ごちそうさまです、神さまありがとう……!　きんにくさいこう。
　ただ今幸せに打ち震えております。
　集中なんかもちろんできない。

　どうして今、岩並君と『親と子の読み聞かせ状態』になっているかというと、私の部屋のテーブルが小さくて、岩並君の体が大きすぎるせいなのだ。

　私がテーブルを挟んで彼の前に座ると、岩並君の体が大きすぎて手元が暗くなり。私が彼の隣に座ると、鉛筆握って解説する岩並君の手が大きすぎプリントが見えなくなる。
　1階の和室は大きいテーブルだからこんなことは起こらない。私の部屋だからだ。
　残念、今日はお勉強なしかあ、とへこんだ私を、岩並君はひょいっと足の間へ座らせた。内側から見るなら、彼の大きな手もプリントを隠さない。

　これならはかどりますな!　と思ったけれどそんなことはなかった。集中できないよー。鼻血でそうだよー。どうしよう、せっかく岩並君が教えてくれているのに。
　落ちつかなくて岩並君の顔を見上げると、「ん?　どうした」とこちらを見る目も顔も柔らかくて、甘くて甘くてどうしよう。フェロモンに当てられちゃってそう見えるんだろうか。岩並君がきらきらして紗がかかってて凄いです。
　恐ろしい。イケメン恐ろしい。こんなパワーがあるとは……!
　枯れたおばあちゃんでも女性ホルモンドバドバ出るでしょうなこれは。病み上がりにはキッツいです。もう私ほんとに。

「排卵しタマゴでそう……」
「イコはいつからニワトリになったんだ。これ、そんなに難しくないぞ」
「コケッコ!」

　集中できない原因は他にもある。ときどき頭がムズムズするのだ。
　私の髪はくせっ毛だから、きっと岩並君のあごをくすぐっているに違いない。だから本日何度目かのムズムズの後、「ほっかむりでもしようか?」と訊いたけど、大丈夫だからと却下された。

「ほっかむりしてる人間を足の間に座らせて教えるなんて、笑いすぎて勉強にならないだろうから止めてくれ」

　確かに絵ヅラがひどい。鏡を見たら私だってきっと笑う。

「ごめんね岩並君。くすぐったいでしょう、私くせっ毛だから」
「そうだな、ふわふわしてるな」

　岩並君の手が頭に触れた。
　大きくってあったかい手が、優しく何度も髪をすきながら頭をなでる。気持ちいい。これ好き。嬉しい。生きものを可愛がり慣れてる魔法の手だ。
　熱が出た日もこうしてくれた。
　あれはどこまでが現実なのか、なにが夢なのかまで覚えていないけれど、眠るまで一緒にいてくれた。
　岩並君はそのまま私に訊いてくる。

「イコはなにか、欲しいものないか?」
「健康」
「あげられたらいいんだけどな」
「どうしたの岩並君?」

　見上げると、私の頭をひとなでして思案顔になる。

「来月、誕生日だろう」
「覚えててくれたのですか!　マメだね」
「ふとんの日でニートの日だろう?　忘れにくい日だな」

　語呂合わせ最強説きましたー!　印象強いよね語呂合わせ。
　私は岩並君が端午の節句産まれということにびっくりしましたよ。そりゃあすくすく育つはずだよね?　五月人形もびっくりの体格です。
　私は体ごとふりむく。バランスが取れなくて、岩並君のセーターを掴んでしまった。うう胸板広い……。最高!

「ごめん」
「いい。どうした?」
「欲しいものじゃなくて、お願いでもいいですか」
「何かあるのか?」
「町の地域文化祭、2月だよね。岩並君のおばあちゃんのお皿、さんまとレモンの文房具載せて出品されるんでしょう?　見に行きたいんだけど、行ったことないの。岩並君、連れてってくれる?」

　岩並君は目をぱちくりさせると、嬉しそうに笑った。

「わかった。ばあちゃんも喜ぶな、ありがとうイコ」
「こちらこそ。連れてってね、約束ね?」
「了解」

　岩並君は、彼のセーターを掴んでいる私の手を取り、当たり前のように指を絡める。

「あ……」

　指の間を、岩並君の長くて太い指がかすめていく感覚にゾクゾクする。自分の下唇が震えたのがわかった。

「どうした?」

　とろり、とろり。甘いはちみつ入り紅茶の瞳で、岩並君が私を見下ろす。きっと私の顔は今真っ赤になってる。

「なんでもないっ!」

　慌てて私は横を向いた。岩並君が忍び笑いをする。ひどいイケメンだな!
　一瞬、たまらなくキスが欲しくなったなんて、恥ずかしくって誰にも言えない。
　私の片手は、まだ岩並君と指を絡めたままだ。
　これって恋人つなぎっていうんじゃないのかな岩並君。
　いいの?　いいのかな。
　それなら。

　もうちょっとこの手、ほどかないでいてね。
　ねえ、岩並君。