ビーズとシーグラス

人魚になってから

蛸壺のタコ

　人魚の私と、小さい人魚の、かこちゃん。
　今日も、二人で海の中をお散歩する。
　手を繋いだり、お喋りしたり、追いかけっこをしたり。


　かこちゃんは、生まれた時から人魚だ。　私は少し前、人間から人魚になった。　かこちゃんは小さいけれど、先輩だ。　海の事は、なんでも彼女が教えてくれる。


「ゆーみ、えへへ、これ」
　かこちゃんが、にこにこしながら何かを見せてくれる。
「何だろう。　壺だね。　誰かが、捨てたのかな」
　海の中は結構、色んなものが落ちている。　大体、ごみ。　時々、ごみじゃないもの。　曰くありげな指輪やネックレスは、結構定番の捨てられアイテムだ（かなしい）。　
　かこちゃんと私は、気が向いた時、ごみを拾って浜に置きに行ったりしている（えらい）。
「じゃーん。　たこだよ」
「うわあっ！」
　かこちゃんの顔より少し小さいくらいの茶色い壺から、茶色っぽいタコがにゅるんと出てくる。　タコは、かこちゃんの腕を上る。
「タ、タコ」
「えへへ。　たこ。　かわいいでしょ」
　そ、そんな、猫かわいいでしょ、みたいなテンションで。
「たこ～。　いいこ、いいこ」
「タコ……。　タコ、かわいい？」
「？　かわいいでしょ。　にんぎょは、みんな、すきだって。　ママがいってたよ」
　そうなんだ……。
　まぁ、タコって、頭いいって言うしね。　瓶の蓋を開けたりできるって、テレビで見た事ある。　可愛がってくれる人魚には、ちゃんとなつくのかもしれない。
「ゆーみも、たこ、ほしい？　あかちゃんのたこ、そだててみる？」
　かこちゃんは、タコを撫でながら、得意げに私に聞く。　
　そだててみる？だって。　お母さんが元気だった頃、そんな風に、かこちゃんに聞いたのかもしれない。　かわいこちゃん、あなたも育ててみる？って。
「私は……まだ、いいかな。　人魚として自信が付いたら、育ててみるよ。　ありがとね、かこちゃん」
　ちょっとタコはね……。　抵抗、あるよね。　何となく。　ぬるぬるだし。　かわいく……ないし……。


「今日は、タコさんも一緒に寝るの？」
　かこちゃん、タコと蛸壺を、いつもの寝床に持ってきてしまった。　タコかぁ……。　タコ、かこちゃんの事はちゃんと認識しているようで、私の方には近寄らない。　かこちゃんの腕に絡みついたり、頭に乗ったりして、遊んでいる。
「うん。　えへへ。　きょうは、たこのひ」
　可愛がってる割に、名前はないようだ。　かこちゃんは、タコの頭にちゅっと、軽くキスをした。


「うん……。　んん……」
　うめき声で、目が覚める。　
　いつもは私とぴったり抱き合って眠る、かこちゃんの声。　
　今日は、たことねる、と言って少し離れたところに寝ているはずの、かこちゃん。
　私に背を向けて、丸まっている。　どうしたのだろう。
「かこちゃん……どした？」
　かこちゃんの肩をとんとんして、小さい声で話しかける。　びっくりさせないように。
「わ……わっ！　タコ！　こら！」
　びっくりしたのは、私の方だった。
　タコが、小さなタコが、かこちゃんの首のあたりにいて、そして、いくつもある腕で、悪さをしている。　一本は、くちの中に。　二本の腕は、かこちゃんの、小さな胸の辺りに。　そのほかの腕も、かこちゃんの身体をさわさわ、弄っている。
「しっ！　あっちいけ！　悪いタコ！」
　タコを、かこちゃんから引っぺがす。　タコは一本の腕で私の頭をペシっとして、壺の中に逃げ込んだ。
「かこちゃん、かこちゃん、大丈夫？」
　身体を小さく丸めたまま、震えている。　耳が、赤くなっている。
「タコ、壺に入ったから。　夕海がいるよ。　大丈夫だからね」
　震える小さな肩を、きゅっと抱く。　あ、あんな、いやらしい動きをして！　かこちゃん、どんなに嫌だっただろう。
「ゆーみ……」
　小さな小さな声で、かこちゃんが話しかけてくる。
　私も、小さな声で答える。
「なぁに。　夕海、ここにいるよ」
「ゆーみが……してくれるの？」
　かこちゃんは、顔を上げて私を見つめる。　
　潤んだ瞳。　上気した頬っぺた。　赤くなって、つやつやの、唇。　こんなの、まるで……。
「ゆーみ、たこみたいに、してくれる……？」
　かこちゃんはそう言って、私の掌を、ぺたんこの胸に押し当てさせる。　かこちゃんの左胸は、どきどき、どきどきしている。　かこちゃんの胸の先は、いつもよりもぷっくりして、ピンクで、とがっているように見える……。
「か……かこちゃん。　たこって、何なの」
　かこちゃんは潤んだ瞳のまま、小首をかしげる。
「たこは、たこでしょ……？　にんげんは、たこ、しないの？　ママは、おとなのにんぎょはみんなするっていってた……」
　マ、ママーっ。　何ちゅうことを教えるんや。　たこって、つまり、その、えっちな気分になった時の、ペット的な……？
「あのね、あのね」
　かこちゃんは、恥ずかしくて固まっている私の髪を、指にくるくる絡める。　俯きながら。
「まえね、ゆーみね、かこちゃんに、おっぱいくれたでしょ……」
「う、うん」
　したね。　そういえば。
「だからね、あのね、ゆーみも、おっぱいしていいよ……」
　わ……わお……。　なんということだ。　これは、なんだ、淫夢というやつだろうか。　自分にこんな……少女趣味が、あったなんて。　めちゃめちゃ、恥ずかしい。　死にたくなる。


　……だけど、かこちゃんは、きっと勇気を出して言っている。　わ、私も、それに応えてあげたい。
「えーと……そ、そうだね……。　夕海も、かこちゃんのおっぱい、もらおうかな……」
　何だ、もらおうかなって。　変態か（変態だよね）。
　かこちゃんは私の「お願い」を聞いて、自分の耳に髪をかける。　いつものように、ちょっぴり得意げな顔になる。　人魚の事を私に教える時の、得意げな顔に。
「えへへ……。　もう、ゆーみは、あかちゃんなんだから。　じゃあ、おっぱい、ちょっとだよ……？」
　なんかもう、完全に、変な扉が開きそうだ。　これは完全に、プレイだ。
　かこちゃんは私の顔の前に、薄い桜貝のようなピンクの胸の先を近づける。　タコとえっちな遊びをしていたからか、それは、つんとたっている。　こ、これ、どうやって、すればいいんだろう……。　人間だった頃も、今も、した事は、ない。
　とりあえず、そこに舌を伸ばしてみる。　ぺろ。
「やんっ」
　かこちゃんは、ぷるっと小さく身体を震わせる。　
　か……かわいい……。
　もう一回、してみよ。　今度は少しだけゆっくり、ぺろん。
「やぁ……」
　かこちゃんの、とろける高い声。　こんなん……もっと、してあげたくなってしまう。　私は、かこちゃんの両手の指と自分の指を、恋人繋ぎにする。　かこちゃんと、目を合わせる。
「かこちゃん。　おっぱい、しちゃうからね」
　一応、宣言する。　かこちゃんは、こくこく頷く。
　ふるふる震えるかこちゃんの乳首に、キスをする。　唇の中に入れてしまって、舌で吸う。
「や、やぁん」
　繋いだ指、ぎゅっとされる。　かこちゃんの、小さな指。　私は構わず、続けて吸う。
「やん、ゆーみ、ゆーみ」
　首を横にふりふりしてる。　乳首はぷくっとふくらんで、存在を主張する。　声も、いつもと違う。　すごい、えっちだ……。
　かこちゃんを悦ばせたくて、舌で転がす。　かこちゃんの声は、いや、いやと言いながら、どんどん高くなっていく。　尾びれが、私にぺしぺし当たる。　犬が、尻尾を振るような感じなのかもしれない。　よろこんでいる。
　そして、茶色っぽい小さなタコ、そうっと壺から出てくる。　かこちゃんの逆のおっぱいに、腕を絡める。　
　私とタコの、目が合う（多分）。　私たちは、お互いを認め合い、かこちゃんをよくしてあげることにする。
「あ、あ、ゆーみ、すごい、きもちいよ……ふわふわなるっ……」
　かこちゃんの声が、一段と上ずる。　指先に、ぎゅぎゅっと力がこもる。
　たまらなくなって、私は胸から唇を離し、かこちゃんの小さな唇に、キスをした。




　あんなちっちゃい子に、こんな事して。　本当に、もう絶対、人間には戻れない……。　戻っては、いけない……。
　地面に座り込んで、頭を抱える。　落ち込む。　私は女の子が好きだけど、それは先輩や先生とか、年上のひとたちへの憧れだけだと思ってた。　違った……。　あんな、十二、三歳くらいにしか見えない、かこちゃんに。　あんなに、やらしい事を……。　クズだ。　変態。　つかまるよ。　ばか……。
　かこちゃんが、タコを肩に乗せてやって来る。
「えへ……。　ゆーみ。　たこがね。　ゆーみと、ともだち、なったって」
「あ……タコ。　あはは。　よろしく」
　すけべの仲間ね。　私も、タコと同類だよ。　タコは、腕の一本を私の指先にタッチする。
　かこちゃんはそんな私達を見て、にこにこになる。　仲直りする子供を見守る、保育士さんのようだ。　そして、やさしく私に聞く。
「ゆーみ。　ゆーみも、たこ……そだててみる？」
「いや……それはまだ、いいわ」