勇者×魔王×宇宙人×未来人×転生者　～何の因果か宇宙人に支配されたファンタジー世界でＳＦするはめに～

taka1gou

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10年後の世界で

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――――ドーン・・・ドーン・・・

地上から、爆発音が聞こえる。そのたびに、天井からパラパラと砂が落ちてきた。そして、そこら中から無数の足音と、叫ぶ声が聞こえる……

「急げ！　もう第2層まで来ているぞ！」

　軍帽をかぶった男は、床で黙々と魔方陣を書き続ける小柄な少女にそう言った。しかし少女は何も答えず、書き続ける。

「司令官！　第2層を突破されました！」

「クソッ！」

部屋に飛び込んできた若い男からの知らせに、司令官は壁を殴りつけた。壁はひび割れ、男の手からは赤い血が流れ出た。

「あともう少しだってのに！　なんで今になってここがバレた！？」

司令官は、誰にと言うわけでもなくそう叫ぶ。

　この地下基地は人類に残された最後の砦で、魔法によって幾重にも隠されていた。にもかかわらず、最後の最後、あと少しで目論みが上手くいくと言うときに、宇宙人達は攻め込んできた。

「おい！　あとどれくらいで魔方陣は完成する！？」

「・・・あと・・・三分」

少女の言葉に、そこに居た全ての人間が絶望した。

この基地は4層構成で、すでに宇宙人達は3層目まで来ている。ここまで突破されるのに約二分。つまり、一層を突破するのに一分かかっている。

このまま行けば、彼らの居る第4層に敵がやってくるのは2分後。このままでは、少女が魔方陣を完成させる前にここに攻め込まれるだろう。

「敵の軍勢は！？」

「弐脚機動戦車が4！　レプタイル型多数！」

部下からの情報に、司令官は唇をかみしめる。

弐脚軌道戦車。彼らがそう呼ぶその兵器は、正式名称を99式弐脚機動戦車と言い、宇宙人達の歴史で言うところの4990年代に作られた二足歩行の戦車である。

４門の10ｍｍ高出力ビーム砲を搭載していて、操縦は手先が器用なグレイ型宇宙人によって行われる。そして、恐るべきはその命中精度であり、AI照準により敵を判別し、亜光速のビームを発射する。

亜光速のビームを避けられるはずもないので、その攻撃は不可避。狙われたが最後、死ぬしかない。

その圧倒的火力と分厚い装甲を前に、人間達はなすすべがなかった。これまでに潰された基地のほとんどが、数台の弐脚機動戦車によって壊滅していた。

それが四台も攻めてきている。もはや彼らには、一縷の希望も残されていなかった。

部屋の中に『もう駄目か』という雰囲気が立ちこめる。司令官もまた、諦めたようにうなだれていた。
しかし、少女はそれでも魔方陣を書き続けていた。

「・・・お願いします」

それまで魔方陣を黙々と書き続けてた少女が、初めて口を開いた。少女は、視線を魔方陣に落としたまま、周りに居る男達に懇願した。

「諦めないでください。諦めないで戦ってください」

「・・・戦えだと？」

少女の言葉に、司令官は嘲あざけるように笑った。

「敵は目前まで迫り、こちらは為す術もない。この状況でどうしろと？」

「・・・それでも・・・戦ってください」

「・・・無意味に死ぬとしてもか？」

「はい」

「いい加減にしてくれ！」

部屋に居た若い男が耐えきれずに怒鳴った。しかし少女は、そんなことに少しも反応せず、魔方陣を書き続けていた。

「俺たちは負けたんだよ！　何をしようと、これから起きることは変わらない！　全員が殺されておしまいだ！　無駄に死ぬだけなんだよ！」

叫ぶ若い男の言葉を、誰も否定しなかった。いや、出来なかった。彼らもまた、そう思っていたから。
しかし、少女だけは違った。

「変えられます。もし、あなたたちが命を賭けてくれるのなら」

「は！？　嘘言うな！　この状況からどうやって・・・」

少女につかみかかろうとした若い男を、司令官は制止した。そして、少女に尋ねる。

「・・・なにか・・・あるのか？」

「はい。ただしそれを行うと、あなた方は確実に死にます」

「・・・・・・」

「これはただ単に、あなた方に『無意味な死』ではなく『意味ある死』を与えるだけの方法です。そして、死を与えるのはヤツらではなく僕です」

「・・・意味ある死・・・か」

司令官は周りの兵士達を見回した。数年もの間、共に戦ってきた仲間達。彼らは全員、平和になった世界で生きていくのを夢見て戦ってきた者達だ。

にもかかわらず、そんな彼らに与えてやれる選択肢はもう、無意味に死ぬか、有意義に死ぬかしかない。
そのことが、彼は何よりも悔しくてならなかった。

しかし、選ばねばならない。人類の未来のために、彼らを有意義に死なせることを。

「・・・いいか、これは最後の命令だ」

司令官は、ニッと笑った。

「お前ら全員、このお嬢ちゃんのために死んでくれ」

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