異世界で 友達たくさん できました ～気づいた時には 人脈チート～

第六章 初めての 異世界旅行は エルフ村

第97話 みんなでお茶かい？

　結構似た部分があるから忘れがちだけど、やっぱり常識の違いがある、って事を再認識した。

　……そして、リューナから、事前にお伝えすべきでした、大変申し訳ございません、と謝られてしまった。
　いや、異世界の常識なんて知る機会はほぼないだろうし、これは仕方ないと思う。

　それと、交通機関の話をしていて、ふと蒸気機関とかは異世界からは誰も伝えなかったのかな？　なんて思ったけど、ベイラに聞くのはやめておいた。
　もしも知らなかった場合、確実にベイラの興味を引くだろうからな。

　それに、元いた世界では産業革命をもたらした要因だったはずだし、ソフィアに確認をした方がいいだろう。

◇

　さて、気を取り直してし、さっそくエルフの村を観光しようか。

　なんて思っていたら、リーンという音が俺のリンフォンから鳴った。
　……これから観光って時に、ちょっと不穏だ。

　誰からだろうと確認すると、まさかの神様からだった。
　……このタイミングで神様からなんて、すごく見たくないんだけど。

　そう思いつつも、そう言っていられない内容かもしれないし、皆に断りつつ急いで確認してみることにした。

『観光に集中できないかもしれないから、伝えておこうかと思ってね。蒸気機関に関しては、誰かに伝えても問題ないよ。ただ、それを実現しようとすると大変な事になるだろうね。……もちろん、ハクト君が』

　俺かい！
　……危ない、思わず声に出しそうだった。

　というか、神様は俺の様子を見ていたのね。
　……なんでこのタイミングなんだろう？

　なんて思ったら、

『ハクト君がソフィアの近くにいなかったからね。気になって様子を伺ってみれば、エルフの村で観光をしているじゃないか。面白、ではなく、異世界から来た君がどんなことをするのか気になってね。せっかくなので観察させてもらった、というわけさ。ああ、もちろん、プライベートな部分まで見るつもりはないので、そこは安心してくれたまえ』

　と、どこか言い訳じみた感じの内容が帰って来た。
　……まあ、いいけどさ。

　さて、本当に気を取り直して、観光をしていこう！
　まあ、行き先は全部ディニエルにお任せなんだけどな。

◇

　というわけで、ディニエルの案内で次に向かったのは、

「お茶屋さん、だよな？」

　和風な感じの佇たたずまいをした、木造の建物だった。
　俺の言葉にディニエルが頷きつつ、

「東方から伝わった。かなり昔。おすすめ」

　と紹介してくれた。

「んじゃ、とりあえず店に入ろうぜ。会話はお茶を飲みながらでもできるしな」

　とのベイラの声に、全員でさっそく中に入ることにした。

◇

　中もやっぱり和風な感じで、小上がりの畳になっていた。
　それじゃさっそく上がるかなと思い、靴を脱いで、横に備え付けてあった靴箱にしまった。

　そしてふと振り返ると、何故かディニエルが硬直していた。
　……え、どうした？

「何故知ってる？　旅行の経験、無いと言った」

　……あー。
　そういえば、前にアキナでもあったな。

「えっとな。この国の東方の文化と、俺が元居た国の文化が結構似通っているんだ。だから、ここでは靴を脱ぐんだろうなって思ってな。靴箱もあったし」

「納得。だけど不思議」

　本当にな。

「んじゃ、あたしも脱いて上がるか。……なんだか、変な感じだな」

「私も、初めて畳に上がった時は不思議な感覚がしました。ですが、この柔らかさに慣れてきますと、歩き心地が良く思えてきました」

「……言われてみれば、そうかもな。うん、こういうのも悪くはないな」

　確か、魔皇の城に和室があるって言っていたし、リューナはそこで体験したんだろうな。
　……ハヤテとかが、よく寝っ転がってたりして。

　とりあえず皆で座布団に座り、さっそく注文することにした。

「お茶と和菓子。セットがおすすめ」

　というディニエルの言葉に、じゃあそれにしようかな、と思いつつメニューを見てみた。
　……ん？

「なあ、ディニエル。お茶の名前が世界樹茶ってなってるけど、これってもしかして……」

「世界樹の若葉。乾燥したもの」

　……流石は、世界樹のある村だな。

　結局、ディニエル以外はお茶と和菓子のセット。
　ディニエルは抹茶ぜんざいを頼んでいた。
　……そんなのもあるのね。

　ちなみに、使われている抹茶も世界樹から作られているみたいだ。

　ディニエルが席にあるベルを鳴らすと、女性のエルフが注文を取りに来てくれた。
　それにしても、この村に来て多くのエルフを見たが、どのエルフも整った容姿をしていたな。
　もちろん、この店員さんもだ。

「あらディニエルちゃん、いらっしゃい。他の三人はお友達かい？　あら、やっぱりそうなのね。それじゃ、ちょっとサービスしようかねぇ。あ、注文を聞かなくっちゃだったわ」

　……喋り方が完全におばちゃんだった。
　見た目が若く見えるから、なんというか違和感がすごいな。

　というか、ディニエルはかなり常連って感じだな。
　もしかして、ここ出身だったりするのかな？

　注文が終わり、店員さんが離れたタイミングで、さっそく聞いてみることにした。

「なあ、ディニエル。もしかして出身がこの村だったりするのか？　さっきの店員さんとも親し気だったし」

「出身は違う。月に一回来る。落ち着く」

　なるほど。
　それと、落ち着くって言うのは、俺もこの村に来て最初に思った。

　月に一回ってほどじゃないけど、定期的に通いたくなる気持ちはわかるな。
　そういった所も、有名な観光地になった理由なのかもな。

「こちらも質問。異世界に興味ある。特に服」

　……洋服か。
　あんまりこだわりはなかったから、着心地がよかったり、見た目が気に入ったものを買ってるくらいなんだよな。

「あー。服に関しては、そんなに詳しくないんだ。こんな見た目の服がある、くらいなら説明できるんだけど」

「問題ない。魔道具で共有する」

　……五感を共有する魔道具れいのやつか。

「えっと。それはいいんだけど、観光が終わった後でもいいか？　異世界についての質問も含めてな」

　これを使う時って、結構集中する必要があるからな。
　それに、短い時間じゃ終わらなさそうだ。

「わかった。楽しみ」

「私も、異世界に関して興味があります。先ほどのような失態をなくすため、ハクト様のいた世界の様々な事について知っておきたいです」

　……リューナは、さっきのことをまだ気にしているみたいだな。
　というか、今回の旅行はリューナに丸投げだったし、俺ももう少し色々と聞いておくべきだったかもしれない。

◇

　そんな感じで会話をしていると、注文した商品が運ばれてきた。

　お茶の色は、見慣れたものより少し青みがかってる、かな？

　さて、まずは一口と飲んでみると、あまり苦味や渋味は感じられず、それでいてコクと甘味があった。
　それに加え、強い旨味のようなものも感じた。

　口当たりもまろやかで、香りもすごくよかった。

　……これは、今まで飲んだお茶の中で一番おいしいかもしれない。

　他の二人も驚いたようで、お茶を見つめたり、うまいな……、なんて思わず口にだしていた。

　さて、次は和菓子も食べてみるか。
　見た感じは、大福っぽいな。

　食べてみると、見た目通りの大福だった。

　味は甘さが控えめになっていて、お茶の苦味が少ない分そうしてるのかな？　なんて思えた。

　それと確かめるべく、再度お茶を飲んでみると、大福の控えめな甘さがお茶の旨味を引き出し、さらにおいしかった。
　そうしてお茶と大福を交互に食べ進めていくうち、あっという間に無くなってしまった。

　その後、全員が食べ終わったタイミングで、サービスとして小盛のお茶漬けを持ってきてくれた。
　……帰れ、って意味ではない、はずだ。

　こっちは、よりお茶の旨味が感じられたし、甘い物の後ということもあってか、よりおいしくいただけた気がするな。
　ごちそうさまでした。

　うん、連れてきてくれたディニエルには感謝だな。