ルピナスは恋を知る

135話

その後の食事では二人に料理をせっせと口へ運ばれ、まるで雛鳥になったかのような気分だった。食後のお茶をアルトさんの部屋に戻って飲んでいると、アルトさんが話し出す。

「こうさせてしまった本人が言うのもなんだが、今日はベッドで安静にしていると良い。すまないが、俺は少し用があってね。今夜には帰るから困ったことがあったらガルムを頼るといい。」

「あ、あの……！その、用事って……。」

私はアルトさんを疑う訳ではないけれど、何か胸がざわついて思わず聞いていた。アルトさんは少し微笑んで頭を撫でてくる。

「誤解させてしまったかな。用事は、ハルを守るために俺の家の事を片付けてくるだけだよ。やましいことなどないから、安心してくれ。」

「は、はい……。気をつけてくださいね。」

私がアルトさんがいなくなることに少し寂しさを覚えていると、それを感じ取ったのかガルムさんが提案をする。

「ふむ……。ハル、俺達も出かけようか。俺もこの辺りの事は詳しくないから見て回りたい。」

「えっ……？は、はい。」

「さて、じゃあ俺はそろそろ行こうかな。」

そう言って、アルトさんは立ち上がり私のもとへと近寄る。私は扉とは違う方向に行く、その行動の意図が分からず、頭に"？"を浮かべる。

「ハル、行ってらっしゃいのキスをしてくれるかい？」

「えっ……？なっ……！？」

私は最初言っていることが分からなかったが、キスという単語に反応して頬を赤くする。私が固まっていると、"さあ"と言うように顔を近づけてくる。

「っ～～///！」

私は恥ずかしくて躊躇っていたが、意を決してアルトさんの唇へとチュッとキスをする。

「フフッ。ありがとう。じゃあ行ってくるよ。」

そうしてアルトさんは満足そうな表情をして、部屋から出ていく。私は何とかして赤らんだ頬を冷まそうと手をパタパタとさせていると、ガルムさんがズイッと顔を近づけてくる。

「な、なんでしょうか……？」

「俺にもキスをしてくれ。」

私はもうどうにでもなれという気持ちでガルムさんにも唇へと思い切ってキスをする。

「ククッ、可愛いな。」

「っ……！？」

私が唇を離すと、ガルムさんは微笑んでからキスを返してきた。不意を突かれた形になってしまい、私は余計に顔を赤くする。

「さて、俺達も行くか。ハル、しっかり捕まっておいてくれ。」

そう言って、ガルムさんは私に腕を回して持ち上げ、お姫様抱っこの形になる。玄関に向かう途中で広間でゆったりとしているレオさんとウィルさんがいた。

「おや、ガルムとハル君もお出かけかい？いや、
この場合はデートかな。」

「いや～、見せつけてくれるッスね～。」

「いや、その……違うんです……！これは……！」

「違うのか……？」

私がすぐに否定すると、ガルムさんが悲しそうに眉をよせて顔をのぞきこんでくる。その姿を見てしまえば、好きになった手前そんな顔をさせてしまわせたくなく、放った言葉を撤回する。

「そ、その……、違く、ないです……。」

「アハハッ！別にいいんすよ、二人が幸せなら。」

「そうだね。二人が幸せなら僕達はそれでいいんだ。じゃあ、行ってらっしゃい。」

「楽しんでくるんすよ！」

「は、はい……。」

「あぁ。行ってくる。」

そうして私とガルムさんは二人に見送られて外へと向かった。ちなみに二人が家事を手伝っていたのは、手が空いていたこともあるそうだけど、何より泊まらせてもらたっことへのお礼としてやっていたそうだ。