そこにある愛を抱きしめて

第九十三話 霞んだ桜色

「もう！店長まで笑ってる！」

「ごめんごめん、お爺さんが心配していなかったから嘘泣きなのかなって」

「知ってて謝らせたんですか！」

「あはは、ごめんって」

「もう！」

　私に向かって唸りながら肩を落とす後輩を覗きながら、少女はわざとらしく後輩の真似を始めた。

「手が痛む？ごめん、本当にごめんね……」

「真似すんな！」

「きゃー！」

　走り回る彼女達を見守りながら、改めて広い部屋だと思っていた。二十畳はあるだろうか、寝室というよりリビングにベットを置いたような部屋だった。

　真っ白な壁はキャンパスにされていて、精巧な油絵で大きな桜が描かれていた。両手を広げるよりも大きな桜は白、ピンク、赤と、花弁一枚一枚が生きているようだった。

「お姉ちゃんなら、あなたも壁に書いてもらわないとね」

　真ん中に描かれた桜を中心にして、右には美しい男女が結婚式を挙げていた。桜色したドレスはフリルの繊維まで見えるようだった。

　そして、左にはきっと、少女が描いたのだろう。小学生の落書きのような、それでも微笑ましく両親に挟まれて、手を繋いでいる女の子が描かれていた。弧を描く一本線の目と、三角形の口は嬉しそうに笑っていた。