世界に転生したは俺は、勇者たちを導く

第2章 勇者選別

第17話 魔界の代弁者

広間が一瞬にして闇に呑まれた。
大聖堂の大理石の床は影に覆われ、光はすべて吸い込まれるように消えている。
空間は歪み、壁も天井も見えない。ただ冷たい風だけが吹き抜けている。

その中心に、鎌を携えた黒影の男が立っていた。
影の揺らめきが床から這い上がり、彼の足元を蠢かせている。

（……あいつの気配、前にもどこかで感じたことがあるな）

仮面の奥で俺は眉をひそめた。
「お前、ソウマがゼインと戦ってた時……見てたろ」

黒影の男はかすかに口元を歪める。
「観測していただけダ。……ダガ今日は、それ以上のものを見せてもらおう」

⸻

鎌がうなりを上げた。黒い残光が閃き、影が槍のように突き出される。

「冥影葬槍シャドウ・ジャベリン！」

鋭い影の槍が俺の胸を狙う。
俺は足を叩きつけ、大地を突き上げた。

「大地震槍クエイク・スピア！」

石の槍が床を割って飛び出し、影の槍を打ち砕く。破片が宙に舞い、闇と光の衝突音が空間を震わせた。

「……ほう。やはりオマエ、ただのニンゲンではないな」

「お前には言われたくないけど」

⸻

「ナラバ動きを封じる。虚無連鎖ヴォイド・チェイン！」

漆黒の鎖が虚空から現れ、俺の腕と足を絡め取ろうと迫る。
俺は剣を振り抜き、風を裂いた。

「効かねえな――嵐断裂ストーム・ディバイド！」

暴風が吹き荒れ、鎖を粉砕する。風圧に煽られ、ザガドのローブがはためいた。

「ツヨい……ダガ」

鎌に死の波動が収束する。
「シュウエンを喰らえ――黒葬刀ラスパーダ！」

虚無の光を帯びた斬撃が、空間そのものを断ち切りながら迫る。
骨まで冷えるような殺意。だが俺は両手を広げてから手を近づけて、空気を震わせた。

「天地咆哮ワールド・ロア！！」

天地が同時に咆哮するような轟音。大地が揺れ、空気が爆ぜる。
死の波動は掻き消され、影の男が後方へ吹き飛んだ。


テーレは煽るように言った
「どーよ？」

影の男はよろめきながら
「なかナカ....やるナ...」

⸻

影が崩れ落ちる――そう思ったが、まだ立っていた。
その顔には笑みが浮かんでいる。

「……驚いた。我を、ここまで圧する者がいようとは」

黒い霧がその身を覆い、鮮明に形を表し始めた。
だが全身は黒に覆われ姿は見えない。

「我は魔界の代弁者、ザガド。勇者誕生が近いと聞き其の者を見にきた……が思わぬ収穫を得た。お前という存在だ」

「代弁者？」

「いずれわかる。その時まで……また観測を続けよう」

そう言い残し、ザガドは影に溶け、空間から消え去った。

⸻

静寂が訪れる。
俺は剣を下ろし鞘に納め、深く息を吐いた。

（魔の世界の代弁者……勇者だけじゃない。俺にまで興味を持ったか……）

―――


ザガドが影に消えた後、黒い霧は少しずつ薄れていった。


観客たちが声をあげる。
「おい！霧が晴れてきたぞ！」
「仮面の男が立ってる！勝ったのか？」

ソウマそしてユウマはまだ倒れていたが苦しそうに言った
「やったのか？」
「すげえな...はあはぁ..」

俺は拳を空に掲げピースして答えた。

会場からは歓声と安堵で泣いてる人で埋め尽くしていた


(バレてないことだしこの際、あの2人治してってやるか)

「大地命風アース・オブ・ブレス」

ソウマとユウマに優しい風が流れ込み、生命力を吹き込む。直後に俺はスッとその場を立ち去った。


元気になったソウマがハツラツな声で
「お？あれ、なんか力が漲ってくるぞ！！
おい！ユウマ決着つけようぜ！！」

「あれ？そういえば仮面のあいつどこいった？強さの秘訣聞こうと思ったのに！」

ユウマはため息を吐きながら
「仕方ない。俺も急に力が戻ったからな。つけてやるよ決着」

――――


???「さてさて、私この話のナレーターのコマドと申します。影の男と仮面の男によって勇者候補の戦いが
途中で終わってしまいましたが、ここから1対1の真の勇者を決める戦いが幕をあけ...」

観客席にいるルミナスが大声で割って入ってきた。

「ちょっとまったぁぁぁあ！バカなの？会場もボロボロあんた達もボロボロなのにまだやるつもり！！？」
「また後日にしなさあああい！」

リアナが慌てた顔をしてルミナスを宥める。
「ま、まぁまぁリアナさん落ち着いてください！無事に終わったんですから！」

それを聞いた会場は笑いに包まれた。

その時テーレは...
(さて、どうやって戻ろうかな...)

こうして死の世界の代弁者ザガドとの戦いは一旦幕を閉じた――